Ueser Die UEBERRESTE DER ALTBABYLONISCHUEN LITERATUR IN ARAB. UEBERSETZUNGEN. (165) 493 
«das Buch der Geheimnisse», erwähnt, zuweilen wird es auch list) SU, «das Buch 
von den Verwesungen genannt. Um aber einen klaren Begriff von dem Inhalt dieses Buches 
zu geben und um den Sion dieser Titel zu erklären, wollen wir folgende Bemerkungen vor- 
ausschicken. 
Die alten Babylonier hatten nämlich bei ihren hohen wissenschaftlichen Bestrebungen 
zugleich einen entschieden praktischen Sinn und verfoloten bei ihren gelehrten Forschungen 
häufig rein praktische Zwecke. Sie stellten den Satz auf, der Mensch, wenn er den Natur- 
process genau und soryfällig beobachtet hat, kônne dann der Natur nachahmen und 
selbst Dies und Jenes schôpferisch produciren. Dieser Grundsatz ist an und für sich 
in gewisser Beziehung richtig; denn wenn wir in regenloser Zeit die Felder mit Wasser 
trâänken, so ahmen wir dem Naturprocess nach und suchen die ausgebliebene Thätigkeit der 
Natur zu ersetzen; ja die neuesten chemischen Fortschritte auf dem Gebiete der Agronomie 
beruhen auf jenem babylonischen Grundsatz. Die Hanptsache ist aber dabei wie dieser Grund- 
satz ausgeführt und praktisch angewandt wird, worin viele der alten Babylonier jedenfalls zu 
weit gingen und slatt einer ächten Wissenschaft Charlatanerie und Aberglauben befürderten. 
Die Babylonier behaupteten nämlich, dass der Mensch durch gewisse Vorrichtungen nicht blos 
Pflanzen uud Metalle, soudern sogar lebende Wesen schaffen künne, wenn er nur dabei die Thä- 
tigkeit der Natur bei der Production dieser Dinge genau beobachtet und derselben treu nach- 
ahmt. Wir haben ohne Zweifel dieser Meinung die ersten Grundlagen zu unsern Naturwissen- 
schaften, zugleich aber auch die vielen Ausschweïfungen derselben zu verdanken. Diese künst- 
lichen Erzeugungen wurden von den Babyloniern EU) 5, «Erzeugungen», oder ile , 
«Bilduugen», endlich auch lis «Verwesungen» genannt, und zwar rührt der letztere 
Name daher, weil die Babylonier von dem Grundsatze ausgingen, dass die Dinge erst nach 
einer vorangegangenen Verwesung entstehen. Qüiàämi widmet der Lehre von diesen künst- 
lichen Erzeugungen ein ziemlich langes Capitel, das er st) all, «der grosse Nutzen» 
überschrieben hat und worin er sich über diesen Punkt ziemlich vernünftig ausspricht. Aus 
den Angaben Qüûtämi’s in diesem Capitel, so wie auch an manchen andern Stellen, ergeben 
sich folgende Thatsachen: 
Asqôlebità, der uralte babylonische Apostel des Sonnencultus, hat schon jenen Grund- 
satz ausgesprochen, dass der Mensch den Wirkungen der Natur nachahmen und selbst Dies und 
Jenes produciren kônne. In seinem grossen Werke, betitelt ll hhouel ul «das Buch 
der Geheimnisse der Sonne», von dem bei Qûtâmi sich ziemlich viele Fragmente erhalten 
haben, hat er vielfach von diesen kügstlichen Erzeugungen gebaudelt, und er hat, wie es 
scheint, die Meinung aufgestellt, dass man Alles, d. h. nicht nur Pflanzen und Metalle, sondern 
sogar lebende Wesen, künstlich erzeugen kônne, wenn man nur die dazu nôthigen Stoffe be- 
sitzt und die Behandlung derselben versteht. Qütâmi theilt auch eine von ihm vorgeschrie- 
bene Operation mit, in Folge deren ein monstrôses Thier erzeugt worden sein soll. Jene Annabme 
ist leicht erklärlich wenn man bedenkt, dass erst die neuere Wissenschaft nachgewiesen zu haben 
glaubt, dass es keine generalio aequivoca mehr giebt und dass z. B. sogar die im lebenden Thier- 
