INTRODUCTION. VII 
tant ce plan, de ne pas m'’écarter de l’enchaînement 
logique des conditions d’après lesquelles elles avaient 
été produites, tout en respectant les transitions ména- 
œées qui font que les espèces passent insensiblement 
des unes aux autres. Leur rang en un mot et leur in- 
troduction dans la méthode suit pour ainsi dire l’ordre 
chronologique, tel qu’on le constate dans la succes- 
sion régulière des terrains. 
Cette première distinction m’a donné trois Familles 
comprenant : la première, les Roches formées par 
le feu , et dites d'origine ignée; la seconde, les Roches 
déposées au sein des eaux, ou d’origine aqueuse; la 
troisième , les Roches métamorphiques , ou les Roches 
qui ont été modifiées postérieurement à leur dépôt, 
dans leur composition ou leur texture, sous l'influence 
des Roches ignées ou des vapeurs souterraines. Cha- 
que Famille est ensuite partagée en Groupes, lesquels 
renferment à leur tour, sous le nom d’Espèces, tous 
les individus qui possèdent une composition iden- 
tique. Chaque Espèce enfin comprend les variétés ré- 
sultant de la disposition, du volume des minéraux 
constituants, de la structure, de la couleur, etc. 
Ainsi l’élément minéralogique n'intervient que pour 
l'établissement des Espèces ; mais il est appliqué alors 
dans toute sa rigueur; et comme, par la nature bien 
définie d’un principe constant et dominant, il fournit 
une indication précise , il devient un caractère de pre- 
mière valeur, celui sur lequel l’Espèce est fondée. 
Le tableau annexé à la tête de la seconde partie de 
cet ouvrage montrera la simplicité du plan d’après le- 
quel est conçue notre classification. 
Cet arrangement m'a paru se rapprocher davantage 
de la marche suivie par la nature, car il ne trouble pas 
