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noy, l'expression de famille de Feldspaths est défectueuse. En 
effet, les espèces qui la constituent n’appartiennent pas au 
même système cristallin ; la composition, différente pour quel- 
ques-uns sous le rapport des éléments, est atomiquement dif- 
férente pour la plupart: en sorte qu’il n’existe de rapprochement 
entre eux ni par la forme ni par la composition. Les caractères 
extérieurs sont, il est vrai, tellement analogues, que la reconnais- 
sance de ces espèces est une des plus grandes difficultés de la 
minéralogie. En outre, les formes, quoique différentes sous le 
rapport des systèmes auxquels elles appartiennent, sont très- 
rapprochées par leurs angles. La couleur, l'éclat, la dureté, le 
poids spécifique , presque les mêmes pour ces minéraux, aug- 
mentent leur analogie : leur réunion en un groupe est done 
fondée plutôt sur la difficulté qu’on éprouve à les reconnaître 
que sur les principes philosophiques qui président à la spécifi- 
cation des minéraux. 
La relation atomique 1 : 3 entre les quantités d'oxygène con- 
tenues dans les bases à un atome, et dans les sesquibases, est le 
seul élément qui soit constant pour tous les membres de la 
famille, et qui puisse être regardé comme caractéristique. Une 
remarque non moins importante est que le poids spécifique va 
en augmentant avec la quantité de chaux et d’alumine, à me- 
sure que la silice diminue. 
Les Feldspaths qui intéressent la géologie au point de vue de 
la composition des roches sont : l’Orthose, l’Albite, l'Oligoclase, 
le Labrador et l’Anorthite. 
Ces différentes espèces sont cristallisées ou du moins cris- 
tallines. Leur distinction est par conséquent certaine, parce- 
qu’elle repose sur le double caractère de la forme et de la 
composition. Mais on connaît en outre des minéraux amorphes 
qui sont réunis-au Feldspath sous le nom de Feldspathcompacte, 
de Feldspath jade, de Saussurite, qu’il est difficile de classer, 
et qu’il serait tout aussi naturel d’associer à l’Albite ou au La- 
brador qu’à l’Orthose. Ces minéraux amorphes sont en géné- 
ral des magmas, ou pour ainsi dire, de la pâte de minéraux 
silicatés, laquelle aurait produit des espèces distinctes, si la 
cristallisation avait pu se développer. En effet, les espèces mi- 
nérales qui ont une origine ignée, et ce sont les plus nombreuses, 
ne sont que rarement arrivées à la surface de la terre toutes 
formées. Elles y ont été amenées à l’état de masses fondues ou 
