ROCHES VOLCANIQUES. 141 
peu fréquentes, peut-être à cause de la facilité de leur disper- 
sion par les vents et de leur destruction par les pluies. 
On a désigné par le nom de Vake des Roches de composi- 
tion et de formation différentes, appartenant soit aux Labrado- 
phyres, soit au terrain basaltique. Suivant M. d'Omalins 
d'Halloy, les Vakes seraient des Basaltes ou des Trapps modi- 
fiés soit par les émanations ignées, soit par les eaux, et c’est à 
l'état de Pépérine et de Spilite qu’on les rencontre le plus fré- 
quemment. 
Comme les Basaltes et leurs déjections, les Vakes appar- 
tiennent aux Roches directement émises pendant la période 
basaltique; mais comme elles diffèrent essentiellement des 
Laves ordinaires, et qu’elles se rapprochent, au contraire, par 
des passages fréquents, des Roches d'aggrégation, on a cru 
reconnaître dans leur composition les résultats d’éruptions 
boueuses. A Beaulieu, les Vakes renferment des cristaux 
hexaédriques de Mica noir et des fragments de Calcaire lacus- . 
tres qui sont devenus saccaroïdes, de sorte que si les eaux ont 
pris part à leur formation, la chaleur, de son côté, a contribué 
à développer dans leur pâte des minéraux particuliers. À Ger- 
govia, au Pont du Château et à Beaulieu, des Vakes bul- 
leuses à cavités tapissées de cristaux de chaux carbonatée ne 
peuvent pas être séparées des Basaltes scorifiés avec lesquels 
ils sont associés et qui, certainement, n’ont pas été remaniés 
par les eaux. 
La structure cristalline des Basaltes est encore un signe ca- 
ractéristique du terrain basaltique, et bien qu’on l’observe dans 
certains Porphyres, dans des Trachytes et dans des Laves 
modernes, on peut dire qu’elle est à peu près générale dans le 
Basalte. De plus, les fissures nettes et droites qui sont propres 
aux Roches compactes et homogènes, donnent aux prismes des 
formes très-régulières Aussi rien de plus curieux que la dis- 
position de ces prismes verticaux, inclinés, convergents ou di- 
vergents, quelquefois horizontaux et même courbes, qui a 
donné lieu à beaucoup de recherches sur les circonstances de 
refroidissement qui ont pu influer sur cette disposition. Les 
colonnades les plus remarquables sont celles des îles Hébrides, 
connues sous les noms de Grotte de Fingal et de Pavés des 
Géants, celles du bas Vivarais, du Velais, de l'Italie, ete. 
La décomposition du Basalte se manifeste par un commen- 
