ROCHES DÉPOSÉES CHIMIQUEMENT. 189 
grande abondance et auraient pu s’introduire, à la manière 
des Roches éruptives, au milieu de terrains déjà solidifiés. 
. Sources salées. Les dépôts de Sel gemme sont toujours ac- 
compagnés de sources salées dont quelques-unes ont été cause 
de la découverte de ces dépôts. Ces sources sont fréquemment 
l'objet d'exploitations considérables, et des salinestrès-renom- 
mées sont fondées uniquement sur elles (Dieuze, Chôteau- 
Salins, Salins, Altën, Volterra, Transylvanie, Amérique sep- 
tentrionale, Sibérie). Il est vraisemblable que les eaux de ces 
sources puisent le sel qu’elles renferment dans les terrains 
qu'elles traversent. 
Lacs salés. Les lacs salés sont aussi extrêmement nombreux 
à la surface de la terre : on les observe particulièrement dans 
les grandes plaines de nos continents. La Russie d'Asie, la Si- 
bérie, la Tartarie, la Chine, la Perse en renferment un grand 
nombre. Les terrains qui environnent ces lacs sont eux-mêmes 
imprégnés de sel qui se montre en efflorescence pendant les 
chaleurs et donne lieu aux nombreux marais salés qui se for- 
ment dans la saison des pluies. Toutes les plaines de la Cas- 
pienne sont ainsi remplies de sel. 
Le sol de l'Algérie présente aussi à profusion des montagnes 
de sel, de sources salées et de lacs salés. On peut citer les 
Sebkha (nom sous lequel ces derniers sont désignés par les 
Arabes) de Kssar et d'El Saïda, dont la longueur égale celle du 
lac de Genève, où l’évaporation naturelle des eaux donne an- 
nuellement naissance à des masses de sel énormes et suscepti- 
bles d’être utilisées en grosses pièces. 
Enfin, le sel se trouve en dissolution dans l’eau de la mer, 
dans une proportion qui varie de 10 à 25 millièmes. 
USAGES. 
L'usage du sel pour assaisonner les aliments est universel : 
il est par cela même l’objet d’une consommation et d’un com- 
merce immense dans toutes les parties du monde. Ilest devenu 
une substance de première nécessité. 
C'est au moyen du sel qu’on prépare l’acide hydrochlorique 
et le chlore, ainsi que le carbonate de soude artificiel employé 
dans les verreries, les savonneries, etc. On s’en sert comme de 
fondants dans quelques opérations métallurgiques. 
Le sel en Roche est exploité à peu près partout où il se 
