226 ROCHES DÉPOSÉES MÉCANIQUEMENT. 
terne, chargées quelquefois de paillettes de Mica, colorées en 
brun, en jaune ou en vert, ou bien en noir : dans ce dernier 
cas, leur coloration est due à des matières charbonneuses. 
Comme elles renferment ordinairement des fossiles, rien n’in- 
dique que leur structure ait été modifiée d’une manière no- 
table sous l'influence d'agents métamorphiques. 
Bien que le Schiste argileux proprement dit et le Schiste 
ardoisier soient hés entre eux par des transitions insensibles, 
on peut dire qu’en général l’ardoise se distingue par la facilité 
avec laquelle elle se débite en feuillets très-minces, longs, 
larges, parfaitement droits, sonores et assez durs pour ne pas 
se laisser rayer par le cuivre, tandis que le Schiste argileux est 
plus tendre, moins solide, et ses feuillets sont aussi moins 
épais et moins étendus. Un mélange de sable plus ou moins 
fin et de paillettes de Mica détermine le passage aux Grès 
schisteux dans l'Ardenne, et aux Grès schisteux anthracifères 
dans la chaîne des Alpes. Les ardoises du permien de Lodève 
ne sont, à proprement parler, que des Grès à grains de Quartz 
microscopiques, rendus fissiles par l'interposition de paillettes 
de Mica. 
Quelques géologues et entre autres MM. Dufrénoy et E. de 
Beaumont admettent que les ardoises, sinon toutes en général, 
sont des Schistes argileux qui ont été durcis par la chaleur en- 
suite de laquelle il s’est développé une ébauche de cristallisation. 
Le passage graduel que l’on observe près de Seix, dans la 
vallée de Salat (Ariége), entre les Schistes siliceux, les Schistes 
ardoisiers et les Schistes normaux du lias ne laissent planer 
aucun doute sur la légitimité de cette explication. La fissilité 
extraordinaire qui permet de diviser cette Roche en plaques 
minces et unies serait due à une altération que celle-ci a 
éprouvée dans sa structure, par un Changement moléculaire pos- 
térieur à son dépôt. Cette disposition schisteuse ne serait pas, 
comme on le croit généralement, le résultat d’un dépôt par 
couches minces; mais les lits des couches sont souvent obli- 
ques aux plans de fissilité de l’ardoise, de sorte qu'on recon- 
naît que la structure de cette Roche a été soumise successive- 
ment à deux causes différentes, la première, sédimentaire, 
aurait déposé la Roche par couches plus ou moins épaisses; la 
seconde, dérivant plus ou moins directement de phénomènes 
ignés, aurait permis aux molécules de s'associer différemment, 
