234 ROCHES DÉPOSÉES MÉCANIQUEMENT. 
USAGES. 
Les Argiles plastiques fournissent la terre à faïence fine. 
Leur couleur est le blanc sale, le gris clair, le brun et le jau- 
nôtre. Les variétés blanches sont employées à la fabrication 
des poteries dites terres de pipe, terres anglaises. Les Argiles 
de Forges-les-Eaux, d’Abondant près Dreux, et des environs 
de Chalais (Charente), servent à façonner des pots de verrerie, 
des cazettes à cuire la porcelaine dure, usages qui exigent des 
Argiles réfractaires. 
Les faïences communes sont faites avec les Argüles figulines, 
ainsi que les terres cuites, les briques, et en général les pote- 
ries qui n’ont pas besoin d’être soumises pour leur cuisson à 
une haute température. Pour les briques, les carreaux, les 
tuiles, les poteries grossières, on emploie toutes les espèces 
d’Argiles qui se trouvent à différents étages des formations 
secondaires ou tertiaires. Les carreaux à pâte fine et auxquels 
on donne la forme hexagonale, qui sont connus dans le midi 
sous le nom de moëllons d’Auriol, sont formés avec une Argile 
tertiaire rouge très-répandue dans la basse Provence. 
Les Argiles calcarifères connues sous le nom de marnes, 
sont utilisées pour l’amendement des terres. Dans la chaîne 
du Jura, c’est l’étage oxfordien qui est surtout exploité pour 
cet usage, et sous ce rapport il rend des services immenses à 
l’agriculture. 
Les variétés qui possèdent la propriété d’absorber les corps 
gras, sont désignées sous le nom d’Argile smectique; elles sont 
très-grasses au toucher, se délaient dans l’eau, qu'elles rendent 
plus ou moins savonneuse, ce qui fait que dans les endroits 
où elles existent, le peuple s’en sert pour blanchir le linge et 
pour tous les usages auxquels nous employons ordinairement 
le savon. Elles sont de la plus grande utilité pour les fabriques 
de draps, et c’est par leur moyen qu’on débarrasse ces tissus 
de l’huile dont on a été forcé d’imbiber la laine pour la tra- 
vailler. On foule ces étoffes avec cette terre sous des pilons de 
bois, et c'est de là qu'est venue la dénomination de terre à 
foulon. C’est aussi une Argile smectique qu’on emploie comme 
pierre à détacher, qui est particulièrement utile pour les taches 
de graisse. 
