242 ROCHES DÉPOSÉES MÉCANIQUEMENT. 
Beaumont rapporte dans son ouvrage intitulé : Leçons de géo- 
logie pratique. 
Lorsque le fond de la mer est formé de Sable, comme cela 
arrive très-souvent, et lorsqu'en même temps la plage est fair- 
blement inclinée et qu’il y a une marée, les Sables sont agités 
par le vent d'une manière funeste pour les contrées adjacentes. 
Le Sable se trouve à découvert pendant que la mer est retirée, 
et le vent qui souffle de la mer peut entraîner ce Sable au loin, 
et donner naissance aux mêmes effets que dans les déserts. Le 
phénomène se produit très-facilement si la marée découvre 
chaque jour une large zone sablonneuse, ce qui arrive néces- 
sairement si la côte est extrêmement plate et présente des 
bancs de Sable, et où le vent puisse le saisir. Le Sable a bientôt 
franchi et même comblé l'intervalle qui sépare le banc de Sable 
de la côte. Lorsque la côte est basse, il s’y répand avec facilité; 
quand différentes circonstances favorables se réunissent, il se 
produit des dunes, c’est-à-dire des accumulations de Sable qui 
s'élèvent sous forme de monticules, dont le pied se trouve placé 
à la limite des plus hautes marées. 
Le Sable charrié par la mer, découvert par la marée basse, 
puis séché par le soleil, est poussé par le vent sur la surface 
ascendante de ces monticules, et est élevé jusqu’à la partie 
supérieure, puis il s'écroule à l'extrémité postérieure. Les dunes 
acquièrent ainsi une certaine hauteur. Quand elles dépassent 
une limite, qui dépend des circonstances locales, le vent n’a 
plus la force de faire monter le Sable jusqu’au haut; mais il en 
a une de plus en plus grande pour le précipiter du haut des 
dunes sur leur pente postérieure ; de sorte qu’elles cessent de 
s'élever. Les dunes atteignent des hauteurs de 6, de 10, de 
20 mèt., et même, quoique plus rarement, de 60 et 100 mèt. 
Ces monticules offrent toujours quelques irrégularités; 
chacun d’eux présente un plan incliné vers la mer, et terminé 
par des talus produits par l’éboulement des Sables. Pendant 
un certain temps, le vent fait monter le Sable sur le plan in- 
cliné tourné vers la mer, et ce Sable s'écroule par derrière ou 
latéralement. À côté du premier monticule, il s'en trouve un 
autre disposé de la même manière; mais à mesure que ces 
deux monticules s'élèvent, le Sable y monte moins aisément ; 
il attoint sa limite sur l’un et sur l’autre; le Sable se porte alors 
dans l'intervalle resté vide entre eux, et d’autant plus facile- 
