ROCHES DÉPOSÉES MÉCANIQUEMENT. 243 
ment, qu’il y a là une sorte de gorge où le vent s'engouffre. 
Il se forme par suite une nouvelle dune, à l'extrémité de l'in- 
tervalle compris entre les deux premières ; elle grandit à son 
tour et sa croissance se ralentit; puis, de part et d'autre de la 
nouvelle dune, il s’en forme d’autres qui ont une direction 
plus ou moins oblique; de là résulte une série de monticules 
disposés irrégulièrement. 
Ces dunes une fois formées, le vent ne les laisse pas en repos; 
en faisant ébouler leur sommet et en élevant le Sable sur leur 
plan incliné, il les chasse sans cesse devant lui, puis il en fait 
naître d’autres à la place qu’elles abandonnent, au moyen du 
Sable qui vient de la plage. La masse des dunes s’avance ainsi 
vers l’intérieur, à peu près comme les vagues de la mer, mais 
non avec une régularité complète; elle s’avance successive- 
ment en différents points, tantôt c’est un point, tantôt c’est 
l'autre qui s’avance. Il y a des points qui avancent les uns plus 
que les autres; mais la masse des dunes empiète sans cesse 
sur la terre. S'il existe au bord de la mer un grand espace uni, 
les dunes l’envahissent; elles ensevelissent des terres qui 
étaient couvertes de végétation, les terres cultivées, et même 
des villages. 
La partie des côtes de France où les dunes sont si remar- 
quables, est la côte des landes de Gascogne. Les dunes s’éten- 
dent au nord jusqu’à la pointe de Grave, qui resserre l’embou- 
chure de la Gironde, près la tour de Cordouan. 
À partir de la pointe de Grave, s’étend vers le sud une côte 
très-unie, présentant très-peu de découpures jusqu’à l'entrée 
du bassin d'Arcachon. La côte continue ensuite de la même 
manière jusqu’à l’entrée de l’Adour et aux falaises de Biaritz. 
Les landes présentent une plaine très-unie, très-légèrement 
inclinée vers la mer, et il faut se représenter qu’elle se pro- 
longe sous la mer, de manière à former une côte faiblement 
inclinée. Les dunes sont placées précisément à l'intersection 
de la surface de la mer avec la prolongation de la surface 
générale des landes. 
Les dunes de Gascogne occupent généralement un espace 
d’une assez grande largeur, qui, au nord et au sud de la Teste 
de Buch, est de 4 à 6 kilomètres; en beaucoup d’autres points, 
elle est plus large encore; et elle peut être estimée de 6 à 
8 kilomètres environ. 
