244 ROCHES DÉPOSÉES MÉCANIQUEMENT. 
Les dunes font disparaître les landes, non-seulement en les 
recouvrant de leurs Sables, mais aussi en faisant refluer sur 
elles des étangs qui les couvrent de leurs eaux. Il tombe sur 
la surface des landes des eaux pluviales qui s'accumulent der- 
rière les dunes et forment un certain nombre d’étangs. Les 
dunes s’avancent sans cesse vers l’intérieur des terres, font 
reculer les étangs, et ceux-ci empiètent sur les landes. Ainsi 
l’ancienne église de Saint-Paul se trouve maintenant sous les 
eaux de l’étang d’Aureilhan. 
D'après M. E. de Beaumont, l'aspect général du phénomène 
conduirait à penser que toutes les dunes d’un grand nombre 
de localités remontent à peu près à une même époque. Cette 
époque ne serait autre chose que le commencement de la pé- 
riode actuelle, qu’on pourrait appeler l’ère des dunes. Ainsi, 
en admettant que les dunes avancent depuis 5000 à 6000 ans, 
elles n'ont guère avancé, terme moyen, dans les côtes du 
golfe de Gascogne, de plus de 14 mèt. par an, la largeur moyenne 
de la zone qu'elles occupent étant comprise entre 6,000 et 
8,000 mèt. 
C’est à la mobilité du Sable dans les déserts de l’intérieur 
de l'Afrique et de l’Asie, et à la violence de certains vents, que 
sont dues ces tempêtes de Sables qui ensevelissent des caravanes 
entières, ainsi que l’envahissement de la partie occidentale de 
l'Egypte qui borde le désert de Libye. 
Nous avons eu l’occasion de constater dans le Maroc, entre 
Ceuta et Tétuan, la formation d’un dépôt contemporain de 
Molasse, contenant les coquilles que la mer rejette sur la côte. 
Avant d'être engagées dans la Roche, ces coquilles ont été, 
pour la plupart, usées par le frottement, le plus souvent même 
elles sont réduites à l’état de fragments arrondis. Elles sont 
empâtées dans une Roche à base calcaire, mais tellement mé- 
langée de Sable, de graviers et de galets, qu’elle a toutes les 
apparences d’un Grès poudingiforme. La présence des animaux 
marins et des Sables dans ces dépôts est facile à étudier. Le 
vent d’est, qui souffle avec assez de violence et de constance 
dans ces parages, élève, à l'embouchure des ruisseaux et des 
rivières qui se déchargent dans la mer, des barrages provenant 
de l’accumulation de Sables et de galets, derrière lesquels les 
eaux douces forment des flaques plus ou moins étendues, et 
dont le niveau s'élève de 4 à 3 mèt. au-dessus de celui de la 
