ROCHES CHARBONNEUSES. 263 
lors même que ce plan est très-incliné, fournit une nou- 
velle démonstration de l’horizontalité première des dépôts 
houillers. 
Les végétaux en place ont conservé leur forme cylindrique ; 
ils ont presque toujours leurs racines dans une couche de 
Schiste ou de Grès fin et charbonneux : leurs tiges traversent 
les diverses couches superposées, et les Roches ont pénétré 
dans l’intérieur, de manière à en fossiliser d’une façon diffé- 
rente les parties engagées dans un milieu différent. Il en ré- 
sulteque ces tiges se divisent en tronçons successifs ou disques, 
les uns transformés en Grès, les autres en Argile schisteuse. 
À une certaine hauteur, ces végétaux sont ordinairement 
brisés, comme dans l'exemple précédent; quelquefois , cepen- 
dant, les branches se sont conservées, et l'arbre est à peu près 
complet. 
La formation houillère n’est pas la seule qui ait offert des 
accidents de cette nature. On doit à MM. de la Bèche et Buc- 
kland un travail fort intéressant sur les circonstances dans les- 
quelles se sont rencontrés des troncs fossiles silicifiés de Cy- 
cadées, dans l'Ile de Portland, immédiatement au-dessus du 
Calcaire portlandien et au-dessous de la pierre de Purbeck 
fig. 58), c'est-à-dire dans le terrain wealdien. Ces troncs sont 
Fig. 58. 
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renfermés dans les même lits de terreau noir où ils se sont 
développés, et ils y sont accompagnés par des troncs couchés 
de grands conifères et par des souches de ces mêmes arbres 
maintenus dans une position droite, avec leurs racines encore 
enfoncées dans leur sol natal. 
