264 ROCHES CHARBONNEUSES. 
La fig. 59 représente de semblables souches d'arbres enra- 
cinées dans le terreau où elles ont pris naissance, qui se voient 
dans, la falaise située im- 
médiatement à l’est de 
Lulworth-Cove (comté de 
Dorset). Comme les cou- 
ches ont été soulevées jus- 
qu'à une inclinaison de 
près de 45 degrés, les sou- 
ches dont il s’agit ont con- 
servé l’inclinaison anor- 
male dans laquelle le soulèvement les a placées. 
Toutes ces circonstances ont conduit à regarder les couches 
de Houille, comme produites en grande partie par la croissance 
et l'accumulation sur place de végétaux, dans des bassins dont 
le sol s’enfonçait progressivement sous le poids des débris déjà 
accumulés. Un caleul très-simple, dû à M. E. de Beaumont, 
montre la presque impossibilité de voir dans la Houille Le ré- 
sultat de la décomposition d’amas de végétaux transportés 
dans des bassins. s 
La pesanteur spécifique de la Houille est en moyenne de 
1,30 ; celle du bois dont nos forêts se composent peut être 
évaluée en moyenne à 0,70. De là il résulte que si l’on conce- 
vait que du bois fût condensé de manière à acquérir la densité 
de la Houille, son volume se réduirait dans le rapport de 1,30 
à 0,70, ou de 1 à 0,5385. De plus, le hois ne renferme pas, à 
poids égal, autant de carbone que la Houille, ce qui exige une 
nouvelle réduction. 
D’après M. Regnault, les diverses Houilles contiennent entre 
80 et 90 pour 100 de carbone ; moyenne 85 pour 100. Le bois 
vert contient moyennement environ 36 pour une de carbone. 
D'après cela, si un poids donné de bois pouvait être changé 
en Houille, sans perte de carbone, il se réduirait dans le rap- 
port de 4 à 36/85 ou de 1 à 0,4235. Si donc une couche de bois 
sans interstices pouvait être changée en Houille, sans perte 
de carbone, son épaisseur diminuerait dans le rapport de 4 à 
0,5385 X 0,235 — 0,2280. La quantité de matière ligneuse 
contenue dans un hectare de forêt est variable, et1l est difficile 
d'en donner une valeur moyenne exacte. En prenant comme 
exemple le département des Ardennes, où M. Sauvage évalue 
