ROCHES CHARBONNEUSES. 269 
mésan, le Bolognais, en Sicile, en Crimée, en Chine, dans 
l’Indoustan, à Java, sur la côte d'Amérique. 
Tout le monde connaît les désastres épouvantables qui sur- 
viennent dans les mines de Houille, lorsque par accident ou 
par imprudence, le Grizou s’enflamme dans l’intérieur des tra- 
vaux. Dans le courant de l’année 1813-1814 on a compté plus 
de 600 mineurs tués à la suite des explosions, seulement dans 
les mines de Newcastle. Le moyen le plus efficace pour con- 
jurer ces catastrophes, est celui qui consiste à établir dans les 
galeries un bon système d'aérage ; mais il est insuffisant pour 
les galeries ascendantes et les galeries fermées, où l’air vicié 
ne peut pas être balayé par celui qui est amené de la sur- 
face. 
Mais une découverte dont l’humanité est redevable à H. Davy 
a soustrait la vie des ouvriers aux dangers qui la menaçaient. 
Ce chimiste a démontré que les explosions sont incapables de 
passer à travers des tubes de métal longs et étroits et de se 
communiquer à l’air des galeries. Or, comme l’inflammation 
du Grizou ne peut s’opérer que sous l'influence d’une haute 
température, si le mélange est refroidi par un corps bon con- 
ducteur, la détonation n’a pas lieu. Davy a alors emprisonné 
de toutes parts la flamme d’une lampe à huile par une toile 
métallique à mailles très-serrées et portant 748 de ces mailles 
par 7 centimètres carrés. Cet instrument porte le nom de 
Lampe de sûreté. 
USAGES. 
La Houille est susceptible d'applications aux arts et aux 
usages de la vie, si nombreuses et si bien connues de tous, 
qu'il serait fastidieux de les énumérer ici. Contentons-nous de 
dire que la richesse des nations civilisées est en rapport avec 
les ressources qu’elles possèdent en combustibles fossiles et 
en mines de fer. C’est à l'abondance de ces produits naturels 
enfouis dans son sol que l'Angleterre est redevable de sa grande 
puissance. 
On a calculé qu’en Angleterre environ quinze mille machines 
à vapeur étaient, en 1838, journellement en jeu. En supposant 
à chacune de ces machines la force moyenne de vingt-cinq 
chevaux, on voit que dans ce royaume la puissance de la va- 
peur équivalait à celle d'environ deux millions d'hommes. Si 
