ROCHES CHARBONNEUSES. 281 
croissance de la Tourbe a enlevé aux eaux de la mer la plus 
grande étendue de sol. Toute la Hollande est assise sur la 
Tourbe, et c’est là le sol qui s'étend presque sans interruption 
depuis le Zuiderzée jusqu’à l'embouchure de l’Elbe, sur une 
largeur qui a souvent plus de 100 kilomètres. L'Oyeryssel, 
la Drenthe, la Frise orientale, et la Frise occidentale, Gro- 
ningue, Osnabruck, Oldenbourg et Brême, tous ces gouver- 
nements populeux et riches, toutes ces campagnes que l'homme 
a fertilisées et qu'il a couvertes de villes commerçantes, ont 
été peu à peu conquises sur le domaine des mers par la lente 
et insensible croissance de la Tourbe. 
La presqu'île du Jutland, placée entre la mer du Nord et la 
mer Baltique, offre partout, sur les rivages, de grandes éten- 
dues de sol tourbeux. Des golfes, qui pénétraient dans l’inté- 
rieur des terres, ont été séparés peu à peu du bassin de la mer 
par des amas de sable, et se sont comblés totalement ou en 
partie par l'accumulation des dépôts tourbeux. Les bords du 
Grubersee, dans le Holstein, sont couverts de prairies établies 
sur la Tourbe, et au milieu, on voit s'élever une grande quantité 
de petites îles couvertes de roseaux qui vont achever de com- 
bler ce golfe, où des vaisseaux naviguaient encore il y a quatre 
cents ans. 
Les îles et les rivages de la mer Baltique sont aussi couverts 
d'immenses dépôts de Tourbe. L'île de Seeland en a environ 
6,338 hectares; la surface de l’île de Bornholm en est presque 
entièrement formée. On peut donc dire avec raison que les 
contrées du nord-ouest de l'Europe doivent une bonne partie 
de leur territoire à la formation de la Tourbe. 
Partout où les fleuves s’étendaient jadis très au large, où 
leur cours irrégulier inondait de vastes plaines, le même phé- 
nomène a eu lieu. La croissance de la Tourbe a élevé sur les 
eaux de très-grandes étendues d’un sol maintenant fertile. La 
géographie de l’Europe avait, avant que la Tourbese fût formée, 
une grande ressemblance avec celle de ces pays nouveaux 
découverts dans l'hémisphère austral. On y voyait, comme’dans 
la Nouvelle-Hollande, de larges nappes d’eau, dont le cours 
incertain allait se perdre au milieu des forêts de joncs et de 
roseaux. Telles étaient, en France, la Somme près d'Amiens, 
la rivière d'Essonne, entre Corbeil et Villeroi, l'Oise, l’Aisne, 
l'Aronde, la Bresle, la Minette, dans la vallée d'Aumale, 
