282 ROCHES CHARBONNEUSES. 
l’Authie, l’Ourck, pendant un espace de plus de 50 kilomètr., 
la Vesle, depuis Fismes jusqu’à Reims, la Sarthe, la Seine, 
entre Rouen et Landebeck; car ces rivières traversent mainte- 
nant de grandes plaines tourbeuses qu’elles couvraient jadis. 
La Tourbe s’est élevée ; elle a resserré leurs lits dans de justes 
limites; elle a régularisé leur cours vagabond; elle à enfin 
construit, sur les bords, des digues puissantes qu'aucun effort 
ne peut renverser. En Suisse, les vastes plaines du Seeland 
ont été formées de cette manière. En Allemagne, le Weser, 
l’Elbe, le Danube, la Vistule traversent aussi de vastes dépôts 
tourbeux. 
La température moyenne la plus favorable à la formation de 
la Tourbe est de + 6° à 8° centigrades. C’est la température 
de l'Irlande et des îles Malouines; c’est encore la température 
des hautes vallées jurassiques, où les dépôts sont si nombreux 
et parfois si profonds. À mesure qu’on arrive dans des contrées 
plus froides, où l’activité de la végétation diminue, les marais 
tourbeux gagnent en étendue, mais ils deviennent de moins en 
moins profonds. 
Les plantes qui concourent de la manière la plus efficace à 
la formation de la Tourbe, sont le Sphagnum cuspidatum, le 
Sphagnum cymbilifolium, le Sphagnum tenellum , l'Hypnum 
fluitans, V Hypnum aduncum, et l'Hypnum revolvens; le Poly- 
tricum commune, le Polytricum gracile ; le Jungermannia 
sphagni, le Marchantia polymorpha ; la Conferva fugacis- 
sima, la Conferva bullosa. Parmi les arbres et les arbustes 
dont le ligneux se consume ordinairement au milieu des dépôts 
tourbeux, dans un état parfait de conservation, on doit citer le 
Pinus pumilio, le Betula alba, le Betula nana, le Vaccinium 
uliginosum ; l'Erica vulgaris ; le Salix repens, le Lonicera 
cœrulea. Après les arbres et les arbustes viennent, comme 
principal composant, les Cypéracées et les Joncées ; l’Erio- 
phorum vaginatum, l'Eriophorum alpinum ; le Carex ampul- 
lacea, le Carex panicea, le Carex stellulata, le Carex lepo- 
rina, le Carex limosa ; le Juncus obtusiflorus, le Juncus lam- 
procarpus, le Juncus conglomeratus. 
M. Lesquereux, auquel nous avons emprunté les détails qui 
précèdent, admet, après bien des recherches, que la Tourbe est 
produite par le ligneux des végétaux, dont la décomposition 
est modifiée par la présence et la température de l’eau. 
