286 ROCHES CHARBONNEUSES. 
Deluc, la croissance de la Tourbe serait de 66 centimètres par 
siècle. 
C’est là le sol qui s'étend presque sans interruption depuis 
le Zuiderzée jusqu’à l'embouchure de l’Elbe, sur une largeur 
qui a souvent plus de 410 kilomètres. 
Il existait, en 1651, dans la paroisse de Loch Broom en 
Irlande, une plaine couverte de sapins : or, en 4669, on y 
exploitait de la Tourbe. 
D’après M. Lesquereux on trouve sur le Simplon des tour- 
bières de 50 centimètres de profondeur, reposant sur trois 
pieds de terre noire et entremêlées de branches de pins, de 
mélèses et de genévriers. Avant les travaux entrepris par les 
Français pour la construction de la route, le sol était couvert 
de forêts. C’est donc depuis une soixantaine d’années que la 
Tourbe a commencé à croître dans ces lieux élevés, où on 
l’exploite déjà comme combustible. 
Ainsi, en admettant que 66 centimètres de Tourbe corres- 
pondent à cent ans, on voit que les dépôts tourbeux de la Hol- 
lande auraient exigé une période de 4,000 ans environ. 
USAGES. 
On emploie la Tourbe comme combustible : 4° dans son état 
naturel, c’est-à-dire en briquettes, espèces de cubes formés 
au louchet et séchés au soleil; 2 après lui avoir fait subir une 
forte compression qui réduit notablement son volume; 3° à 
l’état de charbon. Le charbon de Tourbe fournit un combustible 
dont le pouvoir calorifique est les trois quarts de celui du char- 
bon de bois; ilest employé avec avantage dans l’industrie pour 
la génération de la vapeur, la cuisson de la chaux, et même 
on s’en sert au pudlage de la fonte. 
Les richesses en Tourbes sont très-considérables en Bohème. 
On les exploite principalement à Reichenberg , Kalisch, Egez, 
Ransko, et on les applique à des industries qui, partout 
ailleurs, n’emploient ordinairement que la Houille ; à l’indus- 
trie du fer, par exemple. Le prince de Dietrichstein brûle des 
Tourbes dans ses hauts-fourneaux de Ransko, et il y a vingt 
ans qu’elles alimentent les célèbres verreries situées près de 
Kalisch. | 
La Tourbe est une substance précieuse dans tous les lieux où 
