ROCHES CHARBONNEUSES. 287 
elle se trouve, et particulièrement dans ceux où le bois manque 
entièrement, comme, par exemple, dans la Hollande, qui, 
privée de cette importante production, serait absolument in- 
habitable. On peut l’employer à presque tous les usages aux- 
quels le bois pourrait servir; pour le chauffage dans l’intérieur 
des appartements, où elle produit un feu qui n’est pas sans 
agrément ; dans les ateliers, pour toutes les opérations où l’on 
a besoin de chauffer, d’évaporer; pour la cuisson de la chaux, 
des briques, des tuiles, etc. La production annuelle des tour- 
bières de la France est de 500,000 tonnes. 
Comme la Tourbe retient l’eau avec une très-grande force, 
on l’aemployée pour rendre des digues imperméables ; pour 
cela il faut conStruire deux murs espacés l’un de l’autre, et 
remplir l'intervalle de Tourbes bien tassées. 
RÉSUMÉ SUR LES COMBUSTIBLES. 
Il résulte des analyses immédiates précédemment citées, que 
la richesse en charbon ou en coke augmente avec l’ancienneté 
des combustibles. En effet, l’Anthracite contient 80 à 90 pour 
100 de charbon : les Houilles en renferment de 60 à 80; les 
Lignites de 40 à 50 ; enfin, dans les Tourbes, la proportion de 
charbon varie de 25 à 30 pour 4100. 
Mais outre 18 charbon que l’on obtient par la distillation, les 
végétaux contiennent des matières bitumineuses qui renfer- 
ment également du carbone ; pour avoir une idée complète de 
la composition des combustibles fossiles, il est donc néces- 
saire de connaître leurs éléments mêmes : c’est le but que s’est 
proposé M. Regnault dans un mémoire important consacré à 
la recherche de la composition élémentaire des principaux 
combustibles. Les nombreuses analyses qu'il a exécutées à 
cette occasion ont établi : 
1° Que la richesse en carbone augmente à mesure que les 
combustibles appartiennent à des terrains plus anciens; 2° que 
la richesse en oxygène suit une marche inverse, et par suite 
que la composition des combustibles fossiles se rapproche de 
plus en plus de la composition du bois, à mesure que ces com- 
bustibles appartiennent à des terrains plus modernes. 
Le tableau suivant met ces deux lois dans tout leur jour. 
