314 ROCHES MÉTAMORPHIQUES. 
fossiles. C’est à la suite de cette découverte, qu'un géologue 
illustre, M. de Charpentier, qui admettait néanmoins l’exi- 
stence des Calcaires primitifs dans les Pyrénées, convenait que 
la découverte d’un bloc de banc calcaire blanc, parfaitement 
salin, dans la vallée d'Ossau, donnait la preuve incontestable 
que dans les Calcaires, ni la couleur ni la texture n’indiquaient 
d’une manière sûre la formation à laquelle ils appartiennent. 
L'idée fondamentale adoptée par l’ancienne école sur l’anté- 
riorité des Granites par rapport à toutes les autres Roches, avait 
fait considérer comme primitifs et comme formation indépen- 
dante les Calcaires qui reposaient sur eux et ne contenaient 
aucun fossile; mais les découvertes récentes, en rajeunissant 
l’âge des premiers, attaquaient implicitement celui des Cal- 
caires grenus qui leur étaient superposés, et les rejetaient, en 
définitive, dans une période comparativement plus récente. 
C'est ainsi que MM. de Buch, Hoffmann et Humboldt citèrent, 
dans le nord de l’Europe et dans le Tyrol méridional, des Ro- 
ches granitiques, non-seulement postérieures à des couches 
fossilifères, mais encore intercalées dans celles-ci et en em- 
pâtant des fragments. Ces Calcaires étaient devenus grenus 
vers les points de contact sur une assez grande étendue, et 
portaient ainsi, dans cette altération accidentelle, les traces de 
l’action modificatrice du Granite. 
Si cette découverte inattendue contraria les idées reçues sur 
l'antiquité du Granite, les observations bien plus importantes 
de M. E. de Beaumont dans les Alpes, contribuaient à opérer 
un démembrement bien plus considérable encore, en consta- 
tant dans le massif de l’Oisans la présence de Roches graniti- 
ques qui débordaient au-dessus du Calcaire jurassique, dont 
elles modifièrent la structure, en se modelant exactement sur 
leur surface. Les travaux postérieurs de MM. Hugi et Studer, 
qui, aux faits déjà connus, ajoutèrent de nouvelles preuves 
d’une semblable superposition, ne peuvent laisser aucun doute 
sur l'apparition du Granite après la période jurassique dans la 
chaîne des Alpes. Sur les divers points indiqués, les Calcaires 
sont devenus saccaroïdes dans le voisinage des masses pluto- 
niques, et ils ne reprennent leurs caractères primitifs et leurs 
fossiles qu'à plusieurs mètres de distance. Les conclusions de 
M. E. de Beaumont sont remarquables en ce qu’elles prou- 
vent que le Granite, lorsqu'il s’est fait jour à Ja surface du sol, 
