328 ROCHES MÉTAMORPHIQUES. 
entre les dépôts gypseux et les Roches d’origine ignée qui les 
avoisinent, une connexité intime, qu’on a été amené naturelle- 
ment à attribuer à la sortie de ces Roches leur présence au 
milieu des Calcaires qui les enclavent. C’est ainsi que dans les 
Pyrénées, les Gypses se trouvent en contact avec des Amphi- 
bolites ou bien alignés suivant la même direction qu’elles. 
Dans les Alpes, les Serpentines, les Labradophyres semblent 
aussi avoir subordonné à leur voisinage les dépôts nombreux 
qu'on y observe. Or, comme ceux-ci gisent indistinctement à 
divers niveaux au milieu des étages secondaires, et que leur 
position anormale indique qu'ils n’ont pas toujours fait partie, 
dans l’état où on les voit aujourd’hui, des systèmes calcaires 
qui les renferment, on a dû se livrer à l’appréciation théorique 
des faits qui ont pu leur donner naissance, et on admet presque 
généralement qu’ils représentent des formations locales d’un 
genre particulier, et qu’ils ont été produits par voie de trans- 
formation, c'est-à-dire, par l'intervention d’émanations sulfu- 
reuses qui, à la suite des dislocations survenues après l’érup- 
tion des Porphyres, auraient pénétré à travers les assises 
calcaires et les auraient converties en sulfate de chaux suivant 
une direction verticale. Les Gypses anormaux, en définitive, 
seraient le résultat d’une épigénie opérée dans des terrains 
émergés sur des bancs calcaires déjà consolidés, tandis que les 
Gypses tertiaires représenteraient une opération analogue, 
mais qui se serait accomplie au sein du liquide même qui 
tenait le carbonate de chaux en dissolution. 
L’épigénie, à laquelle peut être attribuée l’origine des Gyp- 
ses, consiste en ce que dans une masse calcaire, chaque atome 
d’acide carbonique a été remplacé par un atome d’acide sul- 
furique, de sorte que chaque atome de carbonate de chaux, 
dont le poids est de 632,486, est devenu un atome de Gypse 
hydraté qui pèse 1082,243. La supposition de l’épigénie en- 
traîne, comme conséquence, celle d’un gonflement de plus de 
moitié : or, les faits généraux confirment cette ingénieuse in- 
duction empruntée à M. E. de Beaumont, puisqu'ils nous mon- 
trent la plupart des gisements de Gypse occupant des centres 
de dislocation autour desquels les Roches encaissantes se sont 
contournées ou étoilées. 
Nulle part cette disposition n’est exprimée d’une manière plus 
énergique que dans diverses régions de l’Afrique française, 
