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jusqu’en 4848, ne dépassait pas 400 millions de francs. En 
huit années, la production des métaux précieux est donc quin- 
tuplé. On peut affirmer d'avance que l'avenir assure à l’exploi- 
tation des gîtes aurifères et argentifères une activité plus 
féconde encore, activité, en définitive, qui amènera infaillible- 
ment l’avilissement de l’Or et de l’Argent. 
III. PLATINE. 
Substance métallique, gris de plomb : P.S. 19,50 : infu- 
sible et inoxydable au chalumeau ; attaquable seulement par 
l’eau régale. 
Le Platine est rarement pur; il est allié avec le Fer, le Rho- 
dium et le Palladium. 
GISEMENT. 
M. Boussingault a observé le Platine en veines associé avec 
de l’Or dans une Syénite de la Colombie. M. Le Play a signalé 
la présence de ce métal dans une Serpentine des monts Ourals; 
mais c'est à l’état de pépite ou de grains que le Platine se 
trouve répandu dans les dépôts arénacés qui contiennent aussi 
de l’Or. 
Les premières découvertes ont eu lieu dans les provinces du 
Choco et de Barbacoas en Colombie. On l’a retrouvé ensuite 
à Matto-Grosso au Brésil et dans l’île de Saint-Domingue. Vers 
1836, on a découvert ce métal précieux dans la partie orientale 
de l’Oural, et plus récemment encore dans la partie européenne 
de la même chaîne. Cette dernière contrée est actuellement le 
plus grand centre d'exploitation de Platine. 
Les pépites les plus volumineuses de Platine que l'on con- 
naisse, sont celle trouvée dans la mine de Souko-Vicimski, 
d'un poids supérieur à 4 kilogrammes, appartenant à M. le 
comte Démidoff, et celle trouvée dans les exploitations de Nijni 
Tagilsk, du poids de 8 kil. 24. 
USAGES. 
Le Platine est devenu une monnaie ayant un cours légal en 
Russie. On s’en sert pour fabriquer des chaudières, des alam- 
bics, pour des creusets, des capsules, qui sont très-utiles pour 
la préparation de certains produits chimiques. 
