ANTIMOINE. 385 
compactes qui constituent les épontes, chargées, dans le cœur 
même de leur masse, de cristaux isolés, ainsi qu’on l’observe 
au Djebel Hamimat. 
D'autre part, il serait difficile, si l’on admettait que l’oxyde 
provient de la décomposition du sulfure, de se rendre compte 
de l'implantation des petites houppes d’Antimoine sulfuré au- 
dessus des cristaux octaédriques dont la position semble, au 
contraire, autoriser l’explication inverse. Si l’on reconnaît que 
le dépôt d'oxyde a été produit par des causes analogues à celles 
qui, à diverses époques du globe, ont amené les amas de Fer 
hydroxydé au sein des terrains stratifiés, il ne sera pas trop 
audacieux de concéder en même temps que les sources qui 
apportaient cet oxyde , étaient accompagnées de dégagement 
de gaz sulfhydrique, lequel, en réagissant sur des quantités 
d'oxyde non encore précipitées, les réduisait en sulfure et les 
forçait à cristalliser sur l’oxyde déjà formé. Aussi n'est-il pas 
rare de rencontrer les variétés pierreuses et les plus compactes 
criblées de vacuoles à la manière de certains Basaltes, et les 
vacuoles tapissées par du sulfure d’Antimoine aciculaire , con- 
séquence inévitable du passage du gaz et de sa réaction sur 
l’oxyde d’Antimoine. 
Cette théorie ne se trouve d’ailleurs en opposition avec 
aucun des grands principes admis par la géologie et par la 
chimie géologique, pour l’origine des divers dépôts métalli- 
ques intercalés au milieu des couches terreuses. Si, pour le 
remplissage du plus grand nombre de fentes ou de filons pro- 
prement dits, on invoque l'intervention directe des masses 
fondues ou d'opérations incrustantes par l’arrivée successive 
des divers éléments constitutifs, on reconnaît aussi, à certains 
amas et à certaines couches métallifères , une origine contem- 
poraine des terrains encaissants, la dissolution au sein d’un 
liquide commun, la précipitation simultanée et par conséquent 
le mélange fréquent des principes qui ont donné naissance aux 
substances exploitables et aux bancs qui les contiennent. On 
peut citer à l’appui de cette doctrine les Schistes cuprifères du 
Mansfeld et les amas de Fer oligiste qui, amenés par des 
sources au milieu des terrains stratifiés, ont offert l’intercala- 
tion curieuse de produits étrangers à la composition normale 
des couches dans lesquelles ils ont été introduits. Ces explica- 
tions se trouvent d’ailleurs confirmées par les expériences 
