XIV] E OCCIDENTAL l5 



Era um grande palmipede preto, de immenso bico como 

 os tucanos; os olhos lembrando os do camaleão, circulares, 

 proeminentes e moveis; o corpo como o do pato, mas muito 

 maior. 



Não sabendo se similhante creatura tinha relações natu- 

 ralistas, suspendemos a replica. 



E como a duvida nos salteasse o espirito, não vimos me- 

 lhor meio, para resolver o problema, do que torcer-lhe o 

 pescoço em nome da sciencia, e substituindo-lhe as visceras 

 por algodão em rama, aguardar tranquillos a resposta dos 

 mestres. 



Conformando-nos pois, tomámos o expediente da prom- 

 pta retirada, e rodando sobre os calcanhares, partimos por 

 onde tinhamos vindo. 



O nosso organismo empobrecido começou também a pro- 

 testar. 



A 3 prostrava-nos a febre, manifestava-se a dysentería, 

 e a ulceração da parte inferior das pernas resistia a todo o 

 tratamento, de forma que as ultimas jornadas foram um mar- 

 tyrio. 



As scenas precedentes repetiram-se. 



Ao terceiro dia de viagem encontrámos uma comitiva de 

 ma-songo, que se dirigia para oeste com muitas cargas de 

 borracha e cera, enviadas de Cassanje. 



Uma longa fila de homens e creanças, pela maior parte 

 com um singelo trapo suspenso de cordel que lhes cingia 

 os rins, e no qual iam mettidos cachimbo, machado, faca, 

 etc, avançava entoando tristonha cantiga. 



De ordinário os rapazes coadjuvam os mais velhos, e é 

 notável que, recebendo estes cargas de 90 libras, quasi sem- 

 pre dividem metade com aquelles, chegando um pequeno 

 a pegar ás vezes em 40 libras. 



Triste situação a do negociante por ali. 



Apenas acampados, choviam as bolas de borracha, sub- 

 trahidas dos fardos pelos portadores, que tudo nos que- 

 riam comprar. 



