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nosos, enfiara por elle, immergindo até ao pescoço e ver- 

 gando ao peso da carga, via-se em risco de morrer asphy- 

 xiado. 



Pouco depois, mais adiante, idêntico incidente se repro- 

 duziu, sendo necessárias extremas precauções para avan- 

 çar um passo sem perigo de ser inhumado vivo. 



Os bosques que íamos atravessando eram desertos. 



Apenas se encontravam n^uma ou n'outra clareira vesti- 

 gios de passagem de comitivas, pelos troncos carbonisados 

 e pedras calcinadas. 



Gomo nos embrenhássemos por meio de uma mata, ver- 

 dadeiro dédalo de cipós e ramos, onde todas as arvo- 

 res assentavam os troncos em raizes descobertas, vimos 

 com grande espanto os primeiros portadores da vanguarda, 

 abandonando as suas cargas, partir a correr para junto de 

 nós. 



— Uta-Uta, bradavam todos. Uma cobra, senhor, uma 

 boa enorme! 



Querendo assegurar-nos do facto, avançámos na direcção 

 indicada, torneando cautelosamente o tronco de uma colos- 

 sal Herminiera E., que jazia em terra decomposto, junto 

 da escarpa limitativa do riacho de corrente espumante. Pre- 

 paravamo-nos para observar, quando de improviso saiu por 

 entre o capim, n^ma ondulação, gigantesca cabeça, depois 

 enorme corpo, e, revolvendo-se em duas voltas espiraes, 

 metter-se pela agua. Isto produziu desagradável effeito nos 

 circumstantes, como sempre succede a quem vê próximo 

 de si qualquer animal de terrível aspecto. 



Era uma uta-ia-ma\a (cobra de agua), um Naja(?) talvez, 

 a qual, saltando rápida, se abysmára no fluxo que cobria 

 o lameiro. 



Mas agora ninguém ousava vadear o rio. 



Todos viam o monstro apparecer, de guela escancarada, 

 prompto a feril-os. 



Para afastar o reptil, e destruir de alguma forma as in- 

 fluencias secretas e nefastas do repugnante bicho, asseveran- 



