62 AFRICA CENTRAL [cap. 



Este que leva menos, aquelle quepossue mais, muda cfaqui, 

 transporta para acolá, e ao fim de meia hora tinhamos 

 tudo em ordem, caminhando pela floresta com passo firme, 

 apesar de molhados até aos ossos, fazendo mentalmente 

 votos por que os fugitivos companheiros encontrassem a 

 maior somma de difficuldades possiveis, na sua retirada 

 pelos matos, da parte dos sobas. 



É este o único lenitivo do explorador no sertão, bál- 

 samo para a ferida da raiva e do despeito no momento da 

 fuga dos carregadores, e que sempre meia dúzia dos res- 

 tantes lhes ministram em quantidade. 



— Que marotos, trastes, ingratos ! E nós que os tratáva- 

 mos como filhos ! O que te parece, Somma, José, Fortuna ? 



— Ah ! Deixem v. s. as estar, acudiu Gapulca, o cozinheiro ; 

 não lhes concedo um dia de viagem. Com os sobas da Jinga 

 não se brinca; estes vundas, caudas, catecos, têem má Índole ; 

 é gente de ruins fígados, e aposto que amanhã já cinco ou 

 seis estarão amarrados. Eu, pela minha parte, nem dava 

 aqui dois passos sósinho por toda a fazenda do mundo ! Ha 

 poucos dias . . . 



E dispunha-se a contar uma das historias a que era tão 

 habitual, quando nós lhe cortámos o fio ao discurso, convi- 

 dando-o a proseguir na marcha. 



A 3o° de temperatura, sob uma chuva de trópicos, não 

 se ouvem contos! 



A tempestade chegara ao seu auge, tendo de acolher-nos 

 debaixo das arvores .próximas, acocorados, mirando o solo. 



Que horror causa no sertão uma borrasca doesta ordem ! 



A chuva, amollecendo o terreno, destroe em pouco tempo 

 o atalho, e a fazenda augmenta o peso das cargas. 



A marcha lenta occasiona quedas inevitáveis. 



As grossas e escuras nuvens, invadindo totalmente o céu, 

 obscurecem-no por forma tal, que dentro da floresta quasi 

 nada se vê. 



A agua cae com estrépito medonho; são verdadeiras ava- 

 lanches despedindo-se das cataractas celestes. 



