100 AFRICA CENTRAL [CAP. 



Numerosos rios amuiam para ali. 



O Cu-ango, o Lu-angue o Cassai, o Moaza-N^ombe, to- 

 dos- lá convergiam, parecendo reunir as suas aguas. 



Phantasiavamos informações indigenas e concluiamos sce- 

 nas extraordinárias, julgando ter delias a comprehensão exa- 

 cta. 



Acordando febris, luctavamos, querendo afastar de nós 

 similhantes pensamentos, mas vão empenho! 



Tinhamos stereotypado no intellecto o mappa geogra- 

 phico de Africa, e pelo escuro da barraca, arregalando os 

 olhos, parecia-nos ver mappas por todos os lados. 



Como remate surgia um dos mais sérios receios que sal- 

 teiam o homem chegado a esta situação: o endoudecer. 



A loucura, eis a idéa fixa que nos perseguia, povoandb- 

 nos sinistra a imaginação, a qual se aggravava quanto mais 

 esgrimiamos. 



Diíficilmente poderá a penna, embora manejada por tes- 

 temunha presencial, dar a justa medida do que por ali se 

 sofTre. 



Aquelles mesmos que hoje vos narram, leitores, as gran- 

 des dificuldades soífridas, longe delias descrevem-nas por 

 forma diversa. 



A fome, a sede, as angustias consequentes, a febre, o ca- 

 lor, a fraqueza, o quebramento, os desgostos, as apprehen- 

 s5es, nWa palavra, esse milhar de misérias que de nós se 

 apoderara, não se traduzem, ^experimentam-se! 



Emfim, o combate era improfícuo. 



Não vendo meio algum de proseguir, pensámos em re- 

 solver o que mais importava : procurar alimento. 



Abandonando a margem do rio, abrimos de machado 

 em punho a floresta da Íngreme encosta, e derruindo as 

 plantas rasteiras, rasgámos até á parte superior, no intuito 

 de observar de alto as regiões suburbanas. 



Só então vimos a doudice do nosso emprehendimento, 

 e tivemos a explicação dos braços imaginados do rio que 

 seguíramos. 



