106 AFRICA CENTRAL [CAP. 



xaram admirados os dois forasteiros, comprando segui- 

 damente quanto encontrou, a saber: trinta bagres, uma pe- 

 quena carga de raizes de mandioca, 8 libras proximamente 

 de farinha, duas bindas de maluvo; e dizendo-lhes que es- 

 perassem por nós a fim de nos servirem de guias, dispu- 

 nha-se a voltar pela noite. ■ 



Como, porém, o avisassem de que por ali havia abun- 

 dância de animaes silvestres, mestre Zé, em sua alta sabe- 

 doria, decidiu repousar e inquirir os dois desconhecidos a 

 respeito das terras próximas. 



Emquanto o nosso heroe contava detidamente a histo- 

 ria das suas aventuras, distribuíamos petit à petit os ar- 

 tigos chegados, que, apesar de parcos, tocaram a todos, 

 e rilhando uma raiz de mandioca, com uma fracção de ba- 

 gre, preparámo-nos a marchar no sentido indicado, expri- 

 mindo o reconhecimento ao esperto guia por uma promessa 

 de fazenda na volta para a costa. 



A pagina negra da nossa historia estava, comtudo, ainda 

 em meio, e á passageira alegria de alguns momentos iam 

 succeder-se novos trabalhos por estas regiões nefastas. 



Juntando a bagagem, levantámos o campo. 



Noroeste era o caminho. 



Seguindo no encalço do guia, retrocedemos, e uma hora 

 ininterrupta de marcha nos levou ao ponto onde o rio offe- 

 recia vau. 



— Ghama-se Unguiji, disse José; vem de longe e nasce 

 n'uma lagoa. 



Depois, subindo obliquamente uma serra Íngreme, escor- 

 rendo suor por todos os poros, pingando a caderneta nas 

 haltes para as marcações, avistou a comitiva a pousada de 

 que falíamos, no fundo de um vallado, junto de pequeno 

 riacho. 



Eram onze horas e trinta minutos do dia 27 de maio do 

 anno de 1 879. 



Ao approximarmo-nos do albergue, experimentámos logo 

 a primeira decepção. 



