XVIII] E OCCIDENTAL IO7 



Os caçadores, ao verem-nos reunidos, fugiram, internan- 

 do-se no mato, e só á força de instancias conseguimos at- 

 trahil-os. 



Seguidamente entrámos em negociações com elles, para 

 nos apontarem um trilho que nos levasse a alguma habita- 

 ção na margem do Gu-ango. 



Desconfiados, não queriam por forma alguma acceder, 

 sendo necessário novas promessas para os demover do seu 

 propósito. 



Emfim, decidiram-se a mostrar a senda que nos conduzi- 

 ria ás terras dos povos ma-iácca, partindo na cabeça da ca- 

 ravana. 



Sem o peso de mantimentos, percorríamos rapidamente 

 a orla da floresta, e subindo uma encosta granitica escal- 

 vada, descemos á pittoresca margem do rio Mapemba, onde 

 se dispensaram dez minutos para refrescar. 



De novo em marcha, galgámos a encosta fronteira, en- 

 contrando na parte superior vasta planura, destituida de 

 vegetação arbórea, por meio da qual serpenteava uma es- 

 pécie de trilho. 



Aqui os guias declararam não continuar, pois que, próxi- 

 mos do Cu-ango, era seguir pelo trilho indicado. 



Não nos agradava muito esta resolução; um presenti- 

 mento dizia-nos mesmo que ainda não estávamos seguros; 

 toda a cautela era pouca. 



Quem podia, porém, contel-os, se já haviam recebido o 

 pagamento do seu serviço?! 



Despedidos, pois, proseguimos, e ao cabo de uma hora 

 de marcha, havendo desapparecido todo o indicio de cami- 

 nho, perdemo-nos completamente no meio do alteroso capim. 



Algum leitor mais exigente dirá: 



— Mas no centro de uma planicie, tendo a bússola na mão, 

 seria fácil dirigir-se para um ponto determinado. 



Nós lhe responderemos (sem deixar de ter em muita con- 

 ta a sua opinião), que é bastante difficil seguir uma linha re- 

 cta, sem descortinar um ponto visivel ao longe, e nas cir- 



