1 34 AFRICA CENTRAL [CAP. 



O guia, sem sabermos porque, pois momentos antes pa- 

 recia estar de novo satisfeito, abalou de arma ao hombro, 

 deixando-nos estupefactos. 



Não ousamos, leitor, contar-vos detidamente os dissabores 

 supportados pela misera caravana desde os dias 4 a 11 de 

 junho, epocha em que outra vez tocámos a margem do Cu- 

 gho ao noroeste. 



É um estendal de soífrimentos, de fomes, sedes, calores 

 e luctas, no meio d'essas despidas terras, de que a carta vos 

 dará idéa. 



O que ella porém não pôde reproduzir é o aspecto me- 

 lancholico d'aquelle vasto tracto de terreno despovoado, 

 d'onde o homem fugiu por muitas rasòes, entre as quaes 

 figura, talvez como a primeira, a falta de agua. 



Que ermos que solidões sem igual. 



Que profunda tristeza parecia ligar-se a tudo! 



Um socego tumular reina por aquelles cerros e vallados, 

 cujo aspecto sombrio e nu, ferido pela deslumbrante luz do 

 sol equatorial, tinha um não sabíamos quê de extraordiná- 

 rio, que a consciência da solidão ainda tornara mais pavo- 

 roso. 



O verde da paizagem, o céu com as suas nuvens, nada 

 servia de allivio no meio d'este ermo, onde o silencio cam- 

 peia, a immobilidade espanta, o calor suífoca; e só os echos 

 do valle respondiam aos gritos de desalento dos nossos com- 

 panheiros. 



A medida que avançávamos para o norte mais se aggra- 

 vava esta situação estranha, para a qual não temos termo 

 comparativo. 



A solidão crescente dava ao meio em que vivíamos um 

 cunho solemne e terrível. Seria o domínio da morte, se ani- 

 maes silvestres n'elle não existissem. 



Luctando com quanto deixamos descripto, esgotámos em 

 breve comida e forças. 



A 9 de junho attingimos o ponto extremo, que no diário 

 se acha assim: 



