142 AFRICA CENTRAL [CAP. 



Chegados á margem do rio que tempos antes havíamos 

 transposto a jusante, começou uma nova e feliz epocha para 

 nós, como fatidica fora a da partida d'elle. 



No momento de assentarmos o arraial correram indige- 

 nas de pontos diversos, que íVuma hora nos pozeram em 

 circumstancias de retomar os respectivos logares. 



Era uma faina indescriptivel ! Missangas e peças de fazen- 

 da, permutaram-se por gallinhas, porcos, carneiros, farinha 

 e um numero infinito de cabaças de maluvo. 



Gritos, gargalhadas e discussões, confundiam-se com os 

 grunhidos surdos de um porco que expirava, com os lamen- 

 tos de um carneiro em via d'isso, com o piar de gallinhas 

 agonis antes. 



Um perfeito matadouro! 



No meio, de pé, com o cozinheiro ao lado, procedíamos 

 a successivas arrematações, discutindo com este, argumen- 

 tando com aquelle, e accedendo por fim a quanto queriam. 



E quando o sol do dia 1 1 nos fez as ultimas despedidas, 

 já nos deixou satisfeitos, achando-o por isso mais bello do 

 que na margem do Fortuna. 



Havíamos comido cada um por quatro, sendo necessá- 

 rio reunir e guardar os mantimentos supplementares, a fim 

 de que os estômagos não perdessem de todo o habito ao 

 regimen da simples ração. 



Depois, como verdadeiras creanças, os nossos, esquecen- 

 do as tristezas de horas antes, encetaram um famoso batu- 

 que, que durou emquanto existiram as cabaças de maluvo, 

 e ao som do qual os chefes roncavam, como se estivessem 

 no mais profundo dos ermos. 



Era a véspera do anniversario natalício de um de nós. 



A 12 de junho completava os seus vinte e nove annos, 

 ufanando-se por se julgar o mais novo dos exploradores 

 entrado para o sertão. 



Decidimos pois ficar no campo esse dia, e aproveital-o 

 em visita e divagação pela margem do rio, onde abundavam 

 crocodilos e hyppopotamos. 



