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Capulca, acercando-se, explicou um processo especial, ba- 

 seado no emprego de certa herva, de que pequena porção, 

 bem mastigada e lançada ao rio, era sufficiente para afu- 

 gentar todos os crocodilos do mundo, podendo assim evi- 

 tar-se tanta desgraça; e passando de um ao outro polo com 

 a sua natural volubilidade, encetava a exposição de uma es- 

 tranha cosmogonia dizendo: 



— O céu é de pedra, e as estrellas são ... de mica (d'esta 

 pedra que luz, foi a phrase), quando subitamente nos dis- 

 trahiu o apparecimento, no horisonte ao sudoeste, de bom 

 numero de casas alinhadas. 



Era Duque de Bragança, d^nde partíramos alguns mezes 

 antes. 



A medida que nos approximavamos, recapitulando os in- 

 cidentes da nossa viagem e das luctas no norte, occorriam- 

 nos elles á idéa com a mesma fidelidade como se nos tives- 

 sem succedido na véspera. 



Os tórridos calores de lá, as terras desertas que percorrê- 

 ramos, as pungentes angustias que as febres nos tinham feito 

 experimentar, os incessantes receios de não poder proseguir, 

 a resolução de voltar, a fome e sede emfim, tudo nos recor- 

 dava, como se realmente ali estivéssemos ainda. 



A presença da fortaleza que nos defrontava era a causa 

 originaria d'estas considerações, cuja preciso estudo com- 

 parativo nos levou á seguinte philosophica conclusão, que 

 não temos a vaidade de apresentar como nossa: 



«O mau e o bom são questões relativas.» 



E lembrando-nos as gallinhas e presuntos do nosso velho 

 Silvério (ao que muitos dirão, «só pensavam na barriga», 

 juizo que nem de leve contestaremos), partimos, redobrando 

 a marcha! 



Devemos notar ainda aqui, e pela ultima vez (para intel- 

 ligencia dos leitores), que sendo um dos maiores incommo- 

 dos das grandes viagens em Africa comer mal, só o pôde 

 exceder a falta absoluta de comida; em nossa particular opi- 

 nião, necessário se tornaria grande rudeza ou uma imper- 



