l58 AFRICA CENTRAL [cap. 



turbabilidade anglo-saxonia, para não experimentar verda- 

 deiras comichões á idéa de nos installarmos perante uma 

 bem servida mesa. E como não somos uma (modéstia á 

 parte) nem outra cousa, justamente nos deixávamos pos- 

 suir d'esta alegria, que ás vezes quasi se traduzia na von- 

 tade de, em agarotado transporte, dar dois pinotes no ca- 

 minho ! 



De resto, seria esta propensão infantil talvez resultado do 

 viver do mato, e consequência do contacto com o negro, 

 cujo caracter tem esse fácies especial. 



A verdade é que mais tarde, no Central, em Lisboa, ou 

 no Grand Hotel, em Paris, prescrutando as nossas dispo- 

 sições, nunca nos achámos precisamente dispostos a dar 

 os taes saltos, no momento de nos sentarmos á mesa! 



Digamos aqui entre parenthesis que estabelecido simi- 

 lhante uso, que a hygiene de certa forma auctorisaria pela 

 circumstancia tão attendivel de tornar mais activas as func- 

 ções vitaes, nós de forma alguma o combateríamos, so- 

 bretudo se ás gentis miss elle se tornasse extensivo, obri- 

 gando-as a tal pratica antes de ingerirem a sopa. 



Sigamos porém a nossa narrativa, interrompendo os de- 

 vaneios facetos. 



Quanto mais se andava,, menos próximo parecia o termo 

 da jornada, tal era o desejo de chegar antes da tarde; e 

 compellindo José e os companheiros, esbaforidos, suados, 

 lenço na fronte ou no forro do capacete, suspirávamos, 

 lembrando-nos o effeito que produziria por ali a voz de um 

 empregado do caminho de ferro, echoando pelas quebradas: 



« Fw/zafo-ia-Cassanda, quinze minutos para almoçar.» 



Após pequena discussão entre ambos, relativamente ao 

 local para o estabelecimento da estação, n'esta parte da 

 imaginaria linha (facto em que não houve accordo pleno), 

 chegámos á margem do Lu-calla. 



O velho Silvério esperava-nos já ali, e em breve fizemos 

 n^ma velha canoa a passagem da nossa gente, que se com- 

 punha então dos seguintes indivíduos: 



