XXI] E OCCIDENTAL 173 



Prebccupandose com este facto, lembrou-se de ir á lan- 

 terna do observatório, e saccando da vela que accendeu na 

 covinha próxima, poz-se em derredor do fundo a observar. 



Effectivamente o bi-sonde lá estava, e os primeiros por 

 elle pisados, mordendo, fizeram tombar o pateta para cima 

 do fundo, de vela em punho. 



Foi o necessário para que o fogo pegasse e o vento, la- 

 vrando, fizesse o desastre que acabámos de narrar. 



Durante o dia 25 estava a expedição em via de reorga- 

 nisar-se. 



Se minguados eram os nossos recursos antes do fogo, 

 agora achavam-se sobremodo diminuídos, tornando-se pre- 

 ciso partir sem demora, e abandonando a idéa de retroceder 

 pelo Calwig-ã-LuãmbsL) ir ás nascentes do Bengo, nas ter- 

 ras do Galandula, para então ganhar Ambaca. 



As cinco horas da tarde, reunido conselho, decidiu-se par- 

 tir a i de agosto pelo caminho directo, levando em nossa 

 companhia o velho Silvério, que havendo requerido a exo- 

 neração do logar de chefe, e pela chegada do substituto, de- 

 cidira desormais estabelecer a sua residência nas pedras de 

 Pungo N'dongo, onde o esperava uma commoda casinha e 

 a magra reforma de talvez 45^000 réis. 



Promptos, pois, deixámos que pelo socego soassem as ul- 

 timas badaladas das doze da noite, que terminando o mez 

 de julho, foram echoar pelas encostas de envolta com o 

 alerta das sentinellas da fortaleza, e após o somno ergue- 

 mo-nos com a aurora. 



SEDA AFRICANA 



