I78 AFRICA CENTRAL [CAP. 



jectos de um ponto para outro, substituindo portadores, e 

 fechávamos caixas, completando por nossa parte a arruaça 

 que ia pelo campo, o qual em breve abandonaríamos. 



Depois um carneiro deu ensejo a discutir-se largo tempo 

 para encontrar respectivo portador; em seguida as cortinas 

 da tipóia do velho Silvério foram causa de ralhos e protes- 

 tos com os encarregados delias; o trem de cozinha que 

 nunca cabia na ma-hamba a elle destinado (simplesmente 

 porque Capulca, querendo andar leve, para lá mettia as 

 malditas botas e um attirail de bugigangas rejeitadas pelo 

 carregador, o qual dizia não ter obrigação de as conduzir), 

 originou insólita querela, de que proveiu o cozinheiro car- 

 regar duas panellas; e einfim a divisão da pelle de um boi 

 para alpercatas, concluiu com uma tourada a matinal scena ! 



Estavam as cousas n'este ponto, quando resolvemos a 

 marcha, ao grito de «leva arriba». 



Tomando o nosso posto na frente da caravana, por meio 

 de plantações, deixámos a encosta, ao fundo da qual ser- 

 penteia o riacho Quimbaxe, para seguidamente fazermos a 

 ascensão da collina que nos defrontava. 



O começo da viagem passou sem incidente digno de men- 

 ção especial, a não ser o facto de meia dúzia de cacetadas 

 infligidas em O tubo, que á ultima hora apparecêra embria- 

 gado, abandonando a carga e enfiando-se para uma cubata, 

 onde duas don\ellas pareciam dispostas a escondel-o. 



Bella manhã nos favorecia. 



O sol resplandecente dourava o extremo das arvores do 

 bosque que íamos percorrendo, cujos ramos entrecruzados 

 constituiam uma abobada de verdura natural, onde milha- 

 res de aves, gorgeando, fugiam ao approximarmo-nos. 



Mestre Zé, a nosso lado, conversava alegre e risonho, 

 apontando-nos na frente duas sepulturas que indicavam o 

 logar de duplo assassínio, commettido por um selvagem 

 chefe, o qual parece tinha por costume desfazer-se de quan- 

 tos lhe não eram sympathicos, no momento de os enviar ao 

 corte da lenha, ordenando o seu fuzilamento; pelas descri- 



