STRUTTURA DELLE CENERI DELL'ULTIMA ERUZIONE VESUVIANA 



Taluni fenomeni di cui siamo abitualmente spettatori e che sembrano cosi semplici ed ovvi da non attirare 

 la nostra attenzione, quando si studiano con occhio acuto scrutatore, non appaiono più tali, ma determinati 

 da cause le quali sfuggono alla nostra prima indagine o restano dubbie; cbè se con una oculata investiga- 

 zione si possono queste talvolta sceverare, tal altra perô rimangono oscure, onde ci è giocoforza arrestarci 

 alla ipotesi più verosimile. La formazione délia grandine, il colore azzurro del cielo, la orientazione dell'ago 

 magnetico, la formazione délia nebbia, la sospensione délie nubi, l'attrazione, o in altri termini, il peso dei 

 corpi, sono bensi fenomeni comuni , ma di cui tuttora non si è data esauriente spiegazione. Intorno alla 

 causa délie eruzioni laviche e altri dei fenomeni sopracitati ho già fatto una comunicazione alla R. Accademia 

 délie scienze di Palermo; in questo articolo mi limite a dare un cenno degli studi da me eseguiti sulle ceneri 

 dell'ultima eruzione del Vesuvio, augurandomi che possa essere di qualche interesse al lettore. 



Le ceneri vulcaniche hanno taie epiteto per la loro grande tenuità. Esse , corne è noto , hanno su per 

 giù la stessa composizione mineralogica délie lave, silice, calce , magnesia, argilla, potassa, soda. I cam- 

 pioni da me esaminati furono raccolti dentro Napoli stessa , taluni nel golfo in mezzo al mare i giorni 6, 

 7, 8, 9, 10, 11 Aprile. Sono sensibilmente dissimili fra loro non solo pel peso speciflco, ma anche pel colo- 

 rito. Sono su per giù grigiastri; taluni perô tendenti al bruno, altri al plumbeo. La cenere caduta il giorno 7 

 rassomigliava a sabbia estremamente fine piuttosto che a cenere. Dissi che il peso dei campioni varia entro 

 certi limiti ; ciô dipende in parte dallo stato di frazionamento. Riempiendo con garbo un cubo avente un 

 lato di 6 centimetri (cioè un volume di 64 centimetri cubi) dei vari campioni di cenere, ho trovato valori 

 oscillanti. Il più leggiero risultô di un peso speciflco di 0, 70, il più pesante 0, 97. Parrebbe cosi che la 

 cenere dovesse galleggiare, lo che non accade punto; l'errore di tal metodo dipende dallo spazio occupato 

 dall' aria. Rifacendo lo stesso sperimento , sottoponendo la cenere a una discreta pressione , ho trovato un 

 valore medio di 1, 12 cioè poco superiore al peso dell'acqua, infatti, immersa in questa, va subito giù. Si 

 potrebbe seguire forse il metodo classico di Archimede , ma atteso la porosità , si potrebbero avère valori 

 non esatti. Certamente è più pesante dell'acqua; ma è falso quanto asseriscono i giornali del forte peso speci- 

 flco délia cenere. 



Ho provato ad avvicinarla all'ago magnetico, ma non ha queste menomamente deviato. La cenere perô 



