4 ANNALES DE GÉOLOGIE ET DE PALÉONTOLOGIE 



sotto l'azione di una forte calamita viene attratta; infatti immergendo in essa un potente magnete, si trova 

 alla sua estremità un fiocco di pulviscolo. Collocando il magnete sotto un foglio di carta, sul quale sia 

 spolverata délia cenere, imprimendo alla carta un lieve tremolio, avviene che una certa quantità di cenere 

 si profili sugli spigoli del magnete sottostante. Tali fenomeni perô non indicano nulla, non presentando alcun 

 che di peculiare. Ben più fecondo è staio lo studio microscopico, dei cui risultati do di seguito un cenno. 



La forma dei granuli è affatto irregolare, ne présenta nulla dï simmetrico. La tinta di essi è grigia- 

 stra; ho trovato perô qualche granulo verde corne 1' olivina , raramente qualcuno tendente al céleste , al 

 rosso, più di raro qualcuno trasparente. Molta difôcoltà ho incontrato per esaminare l'intima struttura, per- 

 ché essendo i granuli opachi, adoperando il microscopio come di consueto, ben poco si scorge; aùmentando 

 la luce dalla parte di sotto, non si ricsce a nulla; per discernere cosi qualche dettaglio, si deve contentarsi 

 di piccoli ingrandimenti, che non sono affatto sufficienti a fare scoprire l'intima struttura. Per poter esami- 

 nar questa, ho studiato i granuli che sono di minima dimensione e quindi che lasciano passare la luce, e ho 

 ricorso a un altro metodo : ho concer.trato per mezzo di un sistema di len'ti un vivissimo raggio di luce di- 

 retta solare sulla superficie superiore del vetro porta-oggetti cioè sulla cenere, affievplendo la luce proiettata 

 dallo specchio sottostante o del tutto intercettandola. Con tal mezzo ho potuto adoperare un ingrandimento 

 di mille diametri e ho potuto discernere la microstruttura dei granuli di cenere. Qua e là appariscono délie 

 bollicine estremamente minute , somiglianti ad altrettante puntine brillanti ; sono evidentemente prodotte 

 dalla dilatazione dei gas e con ogni probabilità vuote.La sostanza costituente la cenere è tutt'altro che omo- 

 genea, ma intersecata in tutt'i sensi da corpuscoli nerastri, vermiformi, brevi a guisa di esilissimi baston- 

 cini ricurvi, somiglianti in modo prodigioso a colonie di bacilli. Sono dei microliti speciali che a prima vista 

 pare formino un tessuto continuo ; laddove guardati attentamente, appaiono indipendenti 1' uno dall' altro, 

 ma raggruppati irregolarmente. Il fatto di inclusioni microlitiche in rocce di formazioni cristalline non è 

 nupvo , ma non credo che sia stato finora notato nelle ceneri vulcaniche ne tampoco di simil foggia. Taie 

 concrezione spéciale délia materia e a cosi al ta temperatura ha una importanza massima, perché mostra una 

 manifestazione di energia e di individualizzazione délia materia anche in tali circostanze speciali. 



Continuando tal génère di studio , altre osservazioni mi è stato possibile di fare. Osservando i granuli 

 di cenere più piccoli, in cui le bollicine gassose, di cui sopra parlai, apparivauo più distinte, isolate e di 

 dimensione (per quanto minutissima) relativamente maggiore, non ho più trovato il tessuto microlitico sopra 

 descritto, ma délie bollicine esilissime a contorni definiti, esaminando le quali ho constatato due fatti : 1° Che 

 lo strato superficiale del liquido avviluppante la bolla e solidificato acquista uno ispessimento o per meglio 

 dire un condensamento maggiore del resto délia massa. 2° Che in ogni bolla si trova un microlito il quale re- 

 sta rannicchiato aderente alla parte interna délia bolla per circa una meta del circuito. Taie osservazione non 

 puô dipendere da un inganno ottico causato dalla proiezione dell'ombra dello strato avviluppante, o da inter- 

 ferenza, perché il microlito si trova adagiato in un senso o nell'altro, indipendente dalla direzione délia luce. 

 Esso appare come se fosse conglobato e captato dalla bolla in guisa perfettamente analoga a quella di ta- 

 luni bacilli, i quali rimangono talora avviluppati da globuli di sostanza eterogenea lo che avviene (per esem- 

 pio) per opéra di taluni sieri speciali sui globuli rossi e sui batteri. Fatti analoghi ho io stesso osservato 

 nell'azione di taluni liquidi in taluni spermatozoi. Le azioni délie tossine e délie antitossine trovano pure 

 un riscontro in tali fatti. Infine talune soluzioni colloidali mostrano fenomeni di agglutinazione. 



I fatti da me sopra accennati hanno grande importanza, perché mostrano uno stadio spéciale di attività 

 délia materia ignea. Sono importanti altresi, perché mostrano dei riscontri con fenomeni disparati, ma che 

 infine non sono pure che manifestazioni dello stesso principio vitale. I microliti si trovano comunemente 

 nell'ossidiana, nei feldspati, nell'augite etc.. non di raro sono quasi trasparenti, talora sono scuri filiformi 

 e si soglion chiamare « trichiti » . Quelli da me osservati nelle ceneri del Vesuvio , appartengono a questa 

 categoria ; perô hanno una forma tutta propria. 



