Während mehr als hundert Jahren ist die eine der beiden grossen Abtheilungen 

 der kaltblütigen Wirbelthiere mit dem ihr zuerst von Linne" (Systema naturae. Lugdun. 

 Batav. 1735) gegebenen Namen „Amphibia" bezeichnet worden, wie von J. Gr. Schneider, 

 Merrem, Wagler, Wiegmann, J.Müller, Stannius U.A., während die viel später 

 von Brisson vorgeschlagene Bezeichnung „Reptilia" fast allgemein in Frankreich und 

 England angenommen wurde. Auf die kleinere Abtheilung dieser Thiere aber, welche 

 bereits 1799 von A. Brongniart, 1804 von Latreille und 1820 von Merrem die 

 der Batrachier genannt wurde, den allgemeinen Linne'schen Namen zu beschränken, 

 wie dieses 1825 von Latreille und nach ihm von manchen Neueren geschehen ist, er- 

 scheint eben so wenig passend, wie die Bezeichnung Fische (Pisces) auf die Knochen- 

 fische (Teleostei) oder den Namen Säugethiere (Mammalia) auf die Schnabelthiere 

 beschränken zu wollen. Denn Amphibien sind eben so gut die Crocodile, Sumpfschild- 

 kröten, viele Eidechsen (z. B. Amblyrhynchus) und Schlangen (z. B. Tropidonotus, Platurus) 

 wie die Frösche und Molche. Ausserdem sind die meisten Merkmale, welche man zur 

 Unterscheidung der Batrachier von den übrigen Amphibien angegeben hat, später ent- 

 weder als nicht richtig oder als nicht constante erkannt. Auch erscheint es sehr wün- 

 schenswerth, eine die Linne'sche Classe umfassende Bezeichnung zu behalten, wofür 

 der Linne' sehe Name das Prioritätsrecht hat. 



Es gehören hieher diejenigen kaltblütigen Wirbelthiere , welche weder Haare 

 noch Federn haben, mit nackter Haut, Schuppen oder Schildern bedeckt sind, ihre 

 Nasenhöhlen nach innen geöffnet und nicht geschlossen, die Urogenitalmündungen vor 

 und nicht hinter der Analöffnung, wie bei den Fischen, gelegen haben. Der zusammen- 

 gesetzte Unterkiefer verbindet sich durch Gelenkgruben mit dem Os tympanicum (qua- 

 dratum) und das Hinterhaupt ist durch einen oder zwei Höcker mit der Wirbelsäule ein- 

 gelenkt. Es sind, wie bei den Vögeln, zwei Gehörknöchelchen, ein meist knöcherner 

 säulenförmiger Stapes und ein knorpeliger Malleus vorhanden. Gehörlabyrinth mit einer 

 Schnecke, mit Fenestra ovalis und rotunda. Die Rippen werden, wie bei den warm- 

 blütigen Thieren, aus den transversalen und nicht, wie bei den Fischen, aus den ven- 

 tralen Fortsätzen gebildet. Kreislauf unvollkommen doppelt; Herz venös und 



Peters, Reise nach Mossambique. Amphibien. 1 



