34 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Nach Abschluss des Gyranasialcursus trat er in das militairärztliche 

 Friedrich -Wilhelms -Institut, was ihn verpflichtete, nach Vollendung der 

 Studien als Militairarzt Dienste zu leisten; er wurde in seine Vaterstadt 

 Potsdam commandirt. 



Seine wissenschaftliche Entwickelung fällt in eine Zeit, in welcher 

 eine hergebrachte Auffassung des Geschehens in der organischen Natur nicht 

 im Einklänge stand mit dem grossen Aufschwünge, welchen die Natur- 

 wissenschaften im Allgemeinen seit dem Ende des vorigen Jahrhunderts 

 genommen. 



Die Chemie hatte mit der Begründung der stöchiometrischen Lehre, 

 dass die einfachen Elemente sich mit einander nach constanten Gewichts- 

 verhältnissen verbinden, und mit der darauf fussenden atomistischen 

 Hypothese von John Dalton eine feste Grundlage gewonnen. Es war 

 über allen Zweifel gestellt, dass die Elemente, d. h. die einfachen Stoffe 

 in der Natur, unveränderlich seien in ihren Eigenschaften und in ihrer 

 Masse, also die Summe der wägbaren Materie eine constante Grösse. 

 Der bunte Wechsel der Eigenschaften des Stoffes in der todten wie in 

 der lebenden Natur beruhte nicht mehr auf Entstehen und Verschwinden 

 materieller Theile, sondern nur auf Aenderung der Vertheilung der 

 materiellen Atome im Räume. Sie ordnen sich unter gleichen Bedin- 

 gungen immer in der gleichen Weise zusammen und stellen dadurch 

 Verbindungen von immer gleichem Charakter her, aus denen sie in ihrer 

 ursprünglichen Menge und mit ihren ursprünglichen Eigenschaften wieder 

 gewonnen werden können. 



Während mit diesen Erfahrungen die Chemie den Rang einer exacten 

 Naturwissenschaft erobert hatte, waren der Physik durch die Säule Volta's, 

 durch die unter dem Einflüsse des elektrischen Stromes schwingende 

 Magnetnadel Oerstedt's, durch den Inductionsstrom Faraday's, durch die 

 Lichtpolarisation von Malus u. s. f. Forschungsgebiete von unendlicher 

 Ausdehnung eröffnet, denen sie Frucht um Frucht abgewann. 



Die beschreibenden Naturwissenschaften fuhren zunächst noch fort, 

 die Gestaltungen der organischen Welt systematisch zu katalogisiren, 

 aber in fruchtbarerer Weise, seit die Botanik das künstliche System 

 Linne's allgemein durch das natürliche ersetzt hatte, und namentlich seit 

 Cuvier die vergleichende Anatomie neben der beschreibenden Zoologie 

 zum Range einer selbständigen Wissenschaft erhoben. Gegen Ende der 

 drei seiger Jahre aber begann ein neuer Tag für die Biologie, als die 

 Mikroskope von Mathias Schieiden und Theodor Schwann in der Zelle 

 der Pflanze und des Thieres die beiden Reichen gemeinsame Structur- 

 und Functions-Grundlage kennen gelehrt hatten. 



Wer dereinst eine Geschichte der Wissenschaften im 19. Jahr- 

 hundert bearbeitet, wird Mühe haben zu verstehen, dass neben diesem 

 i;isllosen Fortschreilen der Naturkunde und fast unmittelbar nach der 



