Gedcächtnissrede auf H. v. Helmholtz. 43 



als er in Bonn neben der Physiologie auch die Anatomie zu lehren 

 hatte. Trotz alledem erschien drei Jahre vor Vollendung der Optik ein 

 monographisches Werk ähnlichen Umfangs von nicht minder grund- 

 legender Bedeutung: „Die Lehre von den Tonempfindungen als physiolo- 

 gische Grundlage für die Theorie der Musik." Ergänzt durch einige 

 gleichzeitig oder wenig später erschienene Abhandlungen hat es das 

 Interesse der gelehrten wie der musikalischen Welt erweckt; denn dem 

 Laien ist das Wesentliche seines Inhaltes leichter zugänglich als der 

 Inhalt der Optik. 



Alles Hören beruht auf der Zuleitung der Schallschwingungen der 

 Luft zu den im Innern des Ohres gelegenen Enden des Gehörsnerven. Die 

 Luftschwingungen setzen zunächst das Trommelfell in correspondirende 

 Bewegung. Aber schon hier beginnt eine Schwierigkeit für das Verständniss. 

 Das Trommelfell ist eine kleine, am Ende des äussern Gehörganges 

 aufgespannte Membran. Nun lehrt die Physik, dass gespannte Membranen 

 auf bestimmte Töne abgestimmt sind, deren Schwingungen sie folgen. Je 

 kleiner der Umfang und je höher die Spannung, desto höher der Ton, den 

 die Membran willig aufnimmt. Das Trommelfell aber, trotz seiner Klein- 

 heit und hohen Spannung, schwingt annähernd gleich gut bei dem tiefsten 

 Tone der Orgel wie bei dem hohen Zirpen der Grille, — eine Paradoxie 

 für die damalige Akustik. Helmholtz's eingehende Untersuchung der 

 Form- und Spannungsverhältnisse des Trommelfelles, später in glück- 

 licher Weise durch Ad. Tick ergänzt, räumte jene Schwierigkeit hinweg. 



Wenn gleichzeitig zwei Farben die Netzhaut treffen, empfindet das 

 Auge keine derselben für sich; es entsteht ein neuer Farbeneindruck, die 

 sogenannte Mischfarbe. In dem Sonnenlichte sind bekanntlich die sieben 

 Specialfarben enthalten; wir sehen sie nicht in dem Lichte, denn ihre 

 Mischung erscheint uns als Weiss. Ganz anders das Ohr, welches aus 

 dem Tonmeere eines vollen Orchesters jeden Einzelton für sich heraus- 

 zuhören im Stande ist. Diese paradoxe Erscheinung machte Helmholtz 

 deutbar durch die Theorie, dass in dem sogenannten Cortisonen Organe 

 des inneren Ohres für jeden Ton ein besonders abgestimmter Apparat 

 vorhanden sei, verbunden mit einer besonderen Faser des Hörnerven. 

 Jeder Orchesterton hat also einen nur für ihn construirten Perceptions- 

 Apparat; das Gehörorgan selbst setzt sich aus so vielen akustischen 

 Einzelapparaten zusammen, als wir Töne zu hören vermögen. 



An jedem Klange unterscheiden wir seine Höhe, seine Stärke und 

 jene speeifische Qualität, die uns erkennen lässt, von welchem Instrumente 

 der Ton herrührt. Gleich hohe Töne des Kehlkopfes, des Klaviers, der 

 Violine und Trompete sind für uns doch völlig andere Töne. Als Klang- 

 farbe bezeichnet man seit H. jene für jeden besondern Klang epeoifische 

 Qualität. Sie beruht, wie er nachwies, auf seeundären Tönen, welche, 

 den Grundton begleitend, physikalisch dadurch bestimmt sind, dass ihre 





