50 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Grunderscheinungen der Meteorologie, ganz besonders MaxwelFs elektro- 

 magnetische Lichttheorie fesselten vorzugsweise seine Arbeitskraft. Un- 

 erschöpflich schien der Geist in der Hervorbringung neuer Gedanken. 

 Kündigte doch der Vortrag, den er für die diesjährige Naturforscher- 

 versammlung zugesagt hatte, eine Gedankenfolge an, die aus dem Titel 

 Niemand auch nur zu ahnen vermochte: „Ueber Fortdauer der Be- 

 wegung und scheinbare Substanz." Wie diese Frucht seines Geistes, 

 so wird wohl manche ungebrochen bleiben für die Menschheit, ein Ver- 

 lust, welcher den Schmerz über seinen Heimgang nur zu steigern vermag. 

 Es gilt von jedem grossen Gelehrten: nicht blos was er schuf, 

 sondern auch die Art, wie er schuf, ist eine Lehre für die Wissenschaft. 

 Nicht immer in gleicher Weise werden neue Gedanken geboren. Die 

 individuelle Methode wird mehr durch Anlage, als durch Erziehung bedingt. 

 Dem Einen ist es innere Notwendigkeit, jeden erfassten Gedanken, 

 jedes sich bietende Problem von vornherein nach allen Seiten hin zu 

 durchleuchten, die Verknüpfung mit anderen Gedanken Schritt für Schritt 

 auf ihre logische Zulässigkeit zu untersuchen, die Vordersätze jedes 

 Schlusses auf das Peinlichste zu erwägen und dadurch das Denkresultat 

 so sicher zu stellen, dass die Prüfung durch die Erfahrung mit den Vor- 

 aussetzungen, welche die Ausgangspunkte der ganzen geistigen Operation 

 bildeten, in sicher vorausgesehener Uebereinstimmung steht. In einem 

 solchen Gedankenbau ist jeder Stein glatt gemeisselt, auf seine Trag- 

 fähigkeit geprüft und an richtiger Stelle eingesetzt. Das ist die Arbeits- 

 weise mathematischen Denkens. 



Doch es giebt noch eine andere geistige Constitution, welche der 

 Wissenschaft Früchte zeitigt. Da strahlt jeder auftauchende Gedanke 

 aus nach den verschiedensten Richtungen. Fast unbewusst, wie von 

 selbst, finden sich Associationen mit anderen Vorstellungsreihen. Aber 

 die Brücken sind oft luftig gebaut; nicht immer führen sie hinüber. 

 Gedankenblitze erhellen das Dunkel; aber sie bringen nicht immer Er- 

 leuchtung, oft war es ein Irrlicht. Die subjective Kraft' einer Art 

 künstlerischer Intuition, die an sich selbst glaubt, wirkt als Triebkraft 

 an Stelle der überzeugenden Kraft unbeirrter Logik. Die erste Methode 

 operirt mit Sicherheit, die zweite mit Wahrscheinlichkeit. Die erste 

 stützt sich auf das nüchterne objective Denken, die zweite oft auf hypo- 

 thetische Combination der Phantasie. Der Dichter kennt nur die zweite 

 Art der Geistesthätigkeit, wenn er sagt: 



Es ist mit der Gedankenfabrik 



Wie mit einem Weber-Meisterstück; 



Wo ein Tritt tausend Fäden regt, 



Die Schifflein herüber, hinüber schiessen, 



Die Fäden ungesehen fliessen, 



Ein Schlag tausend Verbindungen schlägt. 



