der ScMes. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 209 



Am 14. Januar 1782 theilte der König dem Herzog eine Nachricht aus 

 Wien mit, dass der Kaiser ihm Russland wegnehmen und ihn dadurch 

 isoliren wolle ; denn niemals werde sich Frankreich mit ihm verbinden. 

 Sei dies richtig, was er nicht wisse, dann bleibe nur England übrig; 

 das sei ein Nothbehelf, aber man werde sich darein finden müssen, wenn 

 man nichts besseres thun könne. „Alle diese Angelegenheiten, fuhr der 

 König fort, gehen mich persönlich nichts an, meine Zeit ist vorüber. 

 Es ist meine Pflicht, an das Wohl des Vaterlandes zu denken, um wo- 

 möglich einen Krieg zu verhüten, welcher eben so verderblich sein 

 würde, wie der von 1756." Und am 1. April schrieb Friedrich: „Die 

 Bande zwischen Frankreich und Oesterreich werden nicht ewig sein, 

 besonders wenn die Kaiserhöfe es sich einfallen lassen, Konstantinopel 

 zu erobern." Zugleich meldete der König, dass Georg III. das Mini- 

 sterium habe ändern müssen. Die Frage war nun, ob Bute weiter die 

 Geschäfte hinter dem Vorhange leiten würde. „In diesem Falle, meinte 

 Friedrich, wird Niemand trauen können." Wir besitzen nicht die Ant- 

 worten des Herzogs; aber wir erfahren wenigstens aus dem Briefe des 

 Königs vom 11. April, dass Karl Wilhelm Ferdinand einen Allianzplan 

 angegeben. Friedrich erwiderte: „Es ist gut, daran zu denken, doch 

 muss sich erst das gegenwärtige politische Chaos von Europa noch ent- 

 wirren, ehe man darauf hinarbeitet." Der König will vor allen Dingen 

 den Frieden abwarten und sehen, wohin die Schliche Josephs und 

 Katharinas hinzielen und welchen Entschluss Frankreich fassen werde, 

 ferner ob England alsdann im Stande sein werde, auf die europäischen 

 Angelegenheiten einzuwirken oder nicht, ob Bute noch im Cabinet des 

 Königs Georg Einfluss haben werde, ob der junge russische Hof öster- 

 reichisch gesinnt sei oder nicht. Friedrich glaubte, dass alle politischen 

 oder finanziellen Maassregeln Josephs gegen Preussen gerichtet wären. 

 „Alles das erschreckt mich nicht, schrieb er weiter. Vermittelst guter 

 Bündnisse und mit ein wenig Geschicklichkeit kann man Gewalt der 

 Gewalt und List der List entgegenstellen." Er erinnert an das von ihm 

 oft angeführte Sprichwort des Kaisers Augustus „Eile mit Weile", dann 

 fährt er fort: „Nichts drängt uns, und wenn wir warten, so werden 

 wir mit um so grösserer Sicherheit handeln." 



Achtundzwanzig Tage später, am 9. Mai 1782, schrieb Friedrich 

 Betrachtungen über den politischen Zustand von Europa. Dieselben 

 lauten folgend ermaassen: „Seitdem der Kaiser in enge Beziehungen zu 

 Russland getreten ist, darf man nicht mehr auf das Bündniss mit der 

 Kaiserin Katharina zählen. Sie glaubt vielleicht zwei Mächte, die ihre 

 entgegengesetzten Interessen zu Feinden machen, neben einander führen 

 zu können; aber das ist unmöglich. Nicht genug, dass der Kaiser die 

 Kaiserin von Russland in seine Netze gezogen, hat er vermittelst der 

 Württemberger den jungen Hof vollkommen unterjocht, um jene Ver- 



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