6 ANNALES DE GEOLOGIE ET DE PALEONTOLOGIE 



Il fenomeno più saliente e più oscuro riguarda la formazione di talutii laghi alpini, di taluni baii:ii, lacnstri e 

 conclie alpine clie costituiscono délie escavazioni con fondi piatti, sovente sprofondantisi nella parte mediana, e che hanno 

 grande analogia con i fiord délia Norveggia. Corne ho detto, taluni di tali avvallamenti rimontano ad epoca ben più 

 remota. altri sono dovuti a sprofondamenti délia nodosità centrale alpina, sicchè hanno analoga origine ciel Mar Morto. 

 Ma pur ve ne sono raoltissimi di caratteristici e intimamemente connessi ai fenomeni glaciali. 



Taluni li tentano spiegare per azione erosiva di antichi fiumi di vario livello, altri per azione limatrice dei ghiac- 

 ciai. Taluni opinano che sia la morena di fondo quella che abbia determinato taie crosione, molti lo contradicono, e 

 vi ha poi finaneo chi nega esista taie morena. Taluni vanno all'idea che i ruassi del fondo del ghiaccio si sgretolino 

 e sieno asportati dal ghiacciaio stesso; altri all'opposto osservano che non si trovano massi interclusi nei ghiacciai. Vi 

 ha chi si ferma a studiare la immensa pressione dei ghiacciai, osservando che una massa di mille o due mila metri 

 di spessore flessibile e mobile puô non solo esercitare immensa pressione ma smussare ottundere e piallare le rocce 

 sottostanti. Ma altri invece oppongono con ragione, che la parete basilare dei ghiacciai è generalmente a zéro gradi 

 e più verosimilmente a qualche decimo di grado al di sopra del zéro e perciô liquida. Vi ha dei geologi i quali opi- 

 nano che i granelli di sabbia e gli esili frammenti del fondo dei ghiacciai, (sia per il lavorio délie acque di fusione 

 penetranti al di sotto e scivolanti sulle rocce, sia per lo stritolamento délie stesse masse dei ghiacci), produca una li- 

 ma incessante sulle rocce che formano il fondo dei ghiacciai e determini la formazione a conca. Altri credono che il ghiac- 

 ciaio sia con la pressione, sia con lo stritolamento, sia col rigelu dell'acqua sottoglaciale, rigelo prodotto dall'aumento délia 

 pressione dérivante dagli urti contro le pareti e le protuberanze accidentali délie valli (la quele pressione abbassa il grado 

 di fusione del ghiaccio) contribuisca al disfacimento délie rocce su cui passa. Invece altri la pensano all'opposto cioè 

 che il ghiaccio eserciti un'azione protettrice piuttosto che demolitrice sulle rocce. Ne mancano coloro i quali osservano 

 che essendo la massa del ghiacciaio mobile e relativamente flessibile, siccome le parti di esso non hanno uguale velo- 

 cità e le parti basse, ossia gli strati inferiori, hanno una velocità maggiore dei superiori, avviene che le parti di esso 

 subiscano una specie di rotazione dal basso in alto e quindi i detriti asportati da esso possano superare dei dislivelli 

 e risalire in alto: cosi si sarebbero scavate e vuotate le couche sotto i ghiacciai. 



Potrei citare varie altre opinioni e osservazioni le quali da un lato si contraddicono e quindi parrebbero false, ma 

 invece non lo sono. Corne dunque ciô accade? L'è per questo che di ciascuna di tali cause si è esagerata l'importanza. 

 Io non credo che a una sola délie cause sopra accennate si debba attribuire l'erosione glaciale, corne perô non ritengo 

 punto che tutte le escavazioni glaciali ripetano la stessa origine. Cosi si spiega l'antagonismo délie diverse scuole, e 

 il cozzarsi e il confutarsi reciprocamente délie varie spiegazioni e ipotesi. 



Ma non è punto ciô quello ch'io intendevo dire. Ho di sopra riassunto sommariamente le varie ipotesi, ma non è 

 questo lo scopo del présente opuscolo. Io mi preflggo invece di richiamare l'attenzione dei glacialisti su due osserva- 

 zioni che ho fatto e che mi pare abbiano una certa importanza e sieno state da vari autori trasandate : 1. l'influenza 

 che ha il calore interno délia terra su i ghiacciai e sulle loro azioni sulle rocce, 2. la probabile preesistenza di sfoghi 

 sotterranei sottoglaciali. 



Kiguardo al primo punto debbo osservare che (corne è risaputo) discendendo dagli strati superfîciali nell' interno 

 délia terra la temperatura si éleva di circa 1 grado ogni 32 metri. Cib si è constate in centinaia e centinaia di espe- 

 rienze nei pozzi artesiani e nelle minière, corne anche nei grandi tunnel. Nel Cenisio nel mezzo del tunnel che corri- 

 sponde al di sotto délia sommità cioè a circa 1450 di profondità si è trovata una temperatura délia roccia di ben 27 

 gradi ! . . . In taluni pozzi artesiani recentemente scavati in America la temperatura dell' acqua supera novanta 

 gradi. . . . Ora a me sembra molto probabile che durante il quaternario gli strati superfîciali délia terra doveano es- 

 sere forse un pochino più caldi, cioè dovea essere il grado geotermico medio minore che adesso, per esempio ogni 28 

 metri invece che ogni 31, perocchè la terra ha continuato sempre lentamente a raffreddarsi. 



Consideriamo ora la parte inferiore di un ghiacciaio di immensa potenza e estensione corne uno di quelli del qua- 

 ternario, che abbia per esempio uno spessore di due mila metri. 



Io sono ben lontano da pensare che la temperatura alla base profonda del ghiacciaio debba essere stata di 75 

 gradi quanto se fosse roccia, perocchè è risaputo che al di sotto del ghiacciaio in générale non si hanno alte tempe- 



