10 ANNALES DE GÉOLOGIE ET DK PALÉONTOLOGIK 



OPERCOLO 



Non mi pure fuor di luogo dire due parole di quest' organo molto importante, si perché in générale poco ne 

 parlano gli autori, si perché lia desso moltu importanza pel paleontologo essendo uno dei poclii organi di tessitura 

 eornea e calcarea, che si conserva, menlre tutti gli organi interni vanno distrutti. Non torna conto perô dilungarmi 

 nella descrizione dei vari caralteri di ciassun opercolo, perehè questi (Iranne rari casi corne pel verracosuni) non sono 

 paralleli a quelli délia eonchiglia, cioè non hanno sempre uno riscontro con le niodificazioni dei guscio. Ciô perô, debbo 

 confessare, potrebbe anche dipendere da qualche confusione tral'uno el'altra. Mi spiego tneglio : io, durante vari anni, 

 ho andato acquistando moltissimi esemplari di questa specie, perô sprovvisli dei mollusco interno ; insieme a taluni di 

 essi ho acquistato anebe l'opercolo, che il pescatore che nie li vendette mi assicurô appartenere al medesimo. Non 

 avendo perô estratto materialmente io stesso 1' opercolo, non posso essere dei tutto sicuro di taie asserzione, tanto 

 più che taliino degli opercoli proporzionatamente non corrispoo.de alla dimensione dei guscio. Se è vera l' asserzione 

 di colui che me li vendette, la dimensione dell' opercolo non dovrebbe sempre essere rigorosamente proporzionale alla 

 dimensione délia conchiglia. 



Do di seguito l'elenco délie dimensioni di talune conchiglie con a fianco in parentesi quelle degli opercoli pure 

 in centimetri 21 (9), 19 (8 '/,), 35 (10), 24 (8), 31 (9), 37 (12), 36 (12 , 20 8 »/,), 31 (10 »/,), 31 (8), 32 [8 </., . 

 26 (S V,}, 39 (H). 



Corne si vede l'opercolo più grande che io possiedo ha una lunghezza di 12 centimetri. 



Aile ragioni sopra esposte, che mi distolgono dal dilungarmi nei particolari dei vari opercoli e nella descrizione dei 

 minuti caralteri, é ad aggiungere questa : che il mio lavoro è corredato di moite ligure che rappresentano molli o- 

 percoli. Basta uno sguardo aile stesse per averne un'idea molto esatta. Perô non so astenermi dal ril'erire il risultato 

 comparativo délie mie osservazioni. 



Quasi tutti gli opercoli, che ho esaminato, sono più meno piani, ma non punto regolarmente piani ; general- 

 mente le estremità anteriore e posteriore si volgono appena appena in dentro in modo che l'opercolo, posato sul ta- 

 volo poggiante la parte esterna, mostra i margini esterni alquanto distaceali dal tavolo. Degli opercoli che possiedo, 

 quello meno piano è quello dei transeuns Ûg. 79. La forma dell opercolo di questa specie, corne è noto, é semilu- 

 nare molto allungata, perô è dessa entro certi iimiti variabile, quello relalivamente più largo che possiedo é rappre- 

 sentato dalla fig. "(i e appartiene al flabellatum. Lu spessore varia, generalmente perô non é rimarchevole ; l'opercolo 

 più spesso che possiedo è rappresentato pure dalla figura 7f> e appartiene al flabellatum. L'opercolo più grande che ho 

 esaminato appartiene al verrucosum (fig. 78) e raggiunge 12 centimetri di lunghezza. Nella faccia interna dell'opercolo, 

 come è noto. si trova l'impronta muscolarc che é ellittica, allungata e comprende eirca ! 3 dell'intera faccia; la su- 

 perficie di essa ornata di strie o per meglio dire di strati subconcentrici più o meno irregolari e di strie raggianli. 

 Gli slruti concentrici sono talora irregolarissimi corne per esempio nel verrucosum (f. 78) e nel flabellatum (f. 76) ; (in 

 lai caso le strie raggianli sono meno sviluppate, pare infatti che Ira le une e le altre ci sia un dualismo o meglio 

 dire un compenso e non si possano dire concentrici, ma raggruppali irregolarmente attorno a vari eentri. Tali strati 

 concentrici talora sono più densi e litti, f. 7o e (scalaratum), f. 83 (callosum) tal altra più larghi, f. 82 [imper am), f. 74 

 carinalum. Nella detta impronta muscolare vi é talora (ma rarainenlci qualche grossa prominenza ipertrofica (f. 78 

 verrucosum) talora ciô è solo accennato (f. 77 diramalum). — L'altra parte délia faccia interna dell '.Opercolo è formata 

 da una specie di callo corneo, color seppia, molto levigato e lucido : esso occupa circa ', :1 délia superficie, si stende 

 liiugo il inargine convesso cioè quello più arcuato; perô un leinbo soltile di esso si prolunga anche per 1' altro ■mar- 

 gïne. Il detto callo sovente è turgido I'. 79, 78, 75, 72, 77 ; talora è schiacciato e compresso in modo che il bordo di- 

 v ciila sottile I'. 7i (carinalum) f. 80 (latespiratum). 



La superficie esterna offre dei caralteri meno variahili, è dessa più o meno piana c apparisee formata di strati 

 concentrici molto eccentrici, sublevigata e talora alquanto erosa. I detti strati non sono tutti ugualmcnte marcati, ta- 

 luni sono più notevoli degli altri e qualche volta diventano alquanto eretti e sublaminari I'. 79 [eallosum). 



I margini sono inlegri, talora quello ove è il callo si mostra alquanto eroso per Io slrolinio (f. 78 verrucosum, 

 I. 7i) /label lut itw) : ciô deve dipendere dalla qualità délia roccia dei tôndo ove l'animale vivea. In nu solo degli oper- 

 coli da me esaminati (f. 75 sca'aratum'), il bordo é provvisto di cinque piccole protubérante che rassembrano a falsi aeulei. 



