(enre Masdevallia 
(Tribu des Épidendrées. — Sous-tribu des Pleurothallées). 
Etsmolosie et Historique. — Ce genre a été fondé par Ruiz et Pavox, botanistes espa- 
gnols, qui avaient été envoyés au Pérou en 1777, par le gouvernement de leur pays, pour 
rechercher les forêts de quinquina dans la chaîne des Andes. Ils le décrivirent en 1794 dans leur 
ouvrage Floræ Peruviæ et Chilensis gs (p.122, pl. 27), et le dédièrent à leur compatriote 
Josepx MaspEvaLr, physicien et botaniste, A l’ unique espèce décrite par ces auteurs, LINbLE 
ajouta deux en 1 ; le genre en ut 36 en 1855 ; aujourd’hui, le nombre des espèces 
dépasse notablement la centaine. 
L aractères. — Sépales plus ou moins soudés à la base, étalés au sommet et pres- 
que toujours prolongés en appendices ayant la forme de cornes ou de longues 
queues. Pétales de dimensions très réduites, ainsi que le 
labelle, qui est articulé avec le pied de la colonne. Colonne 
dressée, marginée ou ailée à la partie supérieure, souvent 
prolongée en pied court à la base. Anthère en forme d’oper- 
cule, uniloculaire; deux pollinies cireuses, ovoïdes, sans 
appendices. — Herbes épiphytes, naissant souvent en touffes, 
sans pseudobulbes. Tige dressée, très courte ou presque nulle, terminée par une seule 
