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DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Le genre Vanilla contient environ cinquante 
espèces dont plusieurs sont encore fort mal connues, beaucoup de ces espèces se 
ressemblent par leur port et se différencient uniquement par leurs fleurs qui se 
conservent fort mal dans les herbiers et apparaissent rarement sur les spécimens 
cultivés. On rencontre des espèces de ce genre dans toutes les régions tropicales. 
Le Vanilla planifolia Andr. est cultivé dans presque toutes les régions tropicales 
pour ses fruits qui constituent la vanille commerciale de belle qualité. Les vanillons 
du commerce sont fournis par une autre espèce, le Vanilla pompona Schied. 
Les vanilles fournissant les fruits du commerce sont actuellement toutes d’origine 
américaine ; l'Afrique tropicale qui possède un certain nombre de vanilliers très 
florifères pourrait peut-être posséder certaines variétés comestibles. Il n’est pas sans 
intérêt de faire ressortir ici que c’est à un Belge, au professeur CH. MORREN, que 
l’on doit les premières observations sur. la pollinisation artificielle du vanillier, 
opération sans laquelle on ne peut obtenir de gousses de vanille dans la plupart des 
régions tropicales, car la fécondation directe ne peut s'effectuer chez ces espèces. 
C’est en 1837 que CH. MoRREN fit paraître, dans les publications de l’Académie, 
ses Premières recherches sur la fructification du vanillier en Europe. 
