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dem Epizentrum nahen Stationen noch andere Hilfsmittel der Tiefen- 

 bestimmung liefern werden. 



Was aber für die Beurteilung der Verhältnisse im Erdinnern noch 

 wichtiger ist, als die Bestimmung der Herdtiefe, das sind die Beobach- 

 tungen, welche die neuesten großen Weltbeben für den äußeren Ver- 

 lauf der Hodographen ergeben. 



So , wie für den Hodograph des Hauptbebens der im äußeren 

 Gebiete allmählich erfolgende Uebergang in eine schiefe Gerade außer 

 Zweifel ist, entsprechend einer Fortpflanzung der Wellen entlang der 

 Oberfläche mit 3,4 bis 3,5 Kilometer Geschwindigkeit, so stellt sich 

 auch für die zweiten Vorläufer in einer mit der Beobachtungszahl zu- 

 nehmenden Deutlichkeit eine allmähliche Annäherung des Hodographen 

 an eine gerade Linie heraus, welche einer konstanten Geschwindigkeit 

 parallel der Oberfläche der Erde von etwas über 12 Kilometer ent- 

 sprechen dürfte. Also auch von den Transversalwellen der zweiten 

 Vorläufer bleibt bei wenigen Tausend Kilometer Entfernung vom Epi- 

 zentrum nur noch ein der Erdrinde folgender Anteil zurück, das tiefe 

 Erdinnere pflanzt sie nicht fort, der letzte Grund für die starre Be- 

 schaffenheit des Kerns der Erde fällt dahin. 



Allerdings, die starre oder mindestens zähspröde Rinde muß tiefer 

 reichen, als bis zum Sitz der Erdbebenherde, sonst würde der grad- 

 linige Hodograph schon am Wendepunkt beginnen, beziehungsweise der 

 nach unten konkave Teil des Verlaufs würde fehlen, die Anwendbarkeit 

 des Sinusgesetzes auf die vom Herd aus abwärts gerichteten Strahlen 

 wäre ausgeschlossen. 



Die Ähnlichkeit der Seismogramme und die Gleichheit der Fort- 

 pflanzungsgeschwindigkeit in gleichen Herdabständen läßt die Annahme 

 wahrscheinlich erscheinen , daß wir es bei den verschiedenen großen 

 Beben mit annähernd gleichen Herdtiefen zu tun haben. Welche 

 Ursache der an der Oberfläche beobachteten gewaltigen Erschütterungen 

 mag einen Sitz innerhalb der festen Kruste in übereinstimmender 

 Tiefe haben ? 



Der Geologe Dauerte war der Ansicht, daß die Erdbeben einer 

 Art vulkanischer Eruption zuzuschreiben seien, welche nicht zur Ober- 

 fläche der Erde durchzudringen vermöge , und daß sie , wie die vul- 

 kanischen Eruptionen , der Spannung des Wasserdampfs als Ursache 

 zuzuschreiben seien. Das Wasser dringt nach ihm durch kapillare 

 Leitung des Gesteins in die Tiefe, wo der Dampf unter einem mit der 

 Temperatur steigenden Druck bis zur Explosion sich in Hohlräumen 

 ansammelt. 



Die Vorstellung verbindet sich sehr gut mit der andern, welche 

 die Ursache der Erdbeben telefonischen Veränderungen zuschreibt. Das 

 Eindringen von Wasser in große Tiefen ist durch die vorhandenen 

 Verwerfungen begünstigt, besonders dann, wenn die Tätigkeit der Ver- 

 werfung noch nicht zum Abschluß gekommen ist. Die jüngste Kata- 

 strophe von Messina hat Veranlassung gegeben , in ihr eine wieder- 

 holte Bestätigung des von E. Suess erkannten Bestehens eines tyrrhe- 

 nischen Senkungsfeldes zu sehen mit dem Stromboli als Zentrum, mit 



