— 134 — 



nentaler Funde, aus „dem fossilen Kiesenhirsch" eine ganze Sipp- 

 schaft geworden, und jetzt gibt es eine Reihe von Riesenhirschen, 

 deren systematischer Wert freilich verschieden ist. 



Die ältesten, pliozänen und altdiluvialen, wie Megaceros carnu- 

 torum Laugel (Frankreich, England), Cervus verticornis Dawkins t 

 (England) erscheinen als selbständige Spezies 2 und als die Ahnen 

 der Gattung (bezw. Untergattung) Megaceros, die mit zunehmender 

 Ausbreitung der Rassenbildung unterliegt. Diese mittel- und jung- 

 diluvialen Megaceros- Varietäten, nämlich Megaceros Belgrandi Lärtet 

 (Frankreich, Deutschland), Cervus (euryceros) Italiae Pohlig (wozu 

 auch Cervus (Dama) Gastdldü Pohlig gehört) (Verbreitung: Italien, 

 Ungarn) und Cervus (euryceros) Germaniae Pohlig (einschließlich 

 Megaceros Buffi Nehring [Deutschland, Rußland]) sind wenig konsoli- 

 dierte Standortformen. Erst bei der jüngsten Rasse, dem Cervus 

 (euryceros) Hiberniae Owen (Pohlig) ist das Geweih auf einen Typus 

 gleichsam eingestellt. 



Die Riesenhirsche haben von großen neogenen Elaphus- 

 Formen ihren Ausgang genommen. Das Schaufelgeweih, das jeder 

 echte Megaceros-H.irsch trägt, ist phyletisch aus dem Stangengeweih 

 hervorgegangen. Die acuminale, postglaziale, irische Varietät weist 

 als Endprodukt des Entwicklungsganges die schwerste und breiteste 

 Schaufel auf. Diese Steigerung der Kopf be wehrung ins gigantische 

 Maß ist ein hypertropher Prozeß, denn die Größenzunahme des 

 Skeletts hielt damit nicht gleichen Schritt (abgesehen von den mecha- 

 nisch direkt beanspruchten Teilen , wie Halswirbel , Nackenmusku- 

 latur etc.) Es gibt keinen Riesenhirsch, der so schwer wurde „wie 

 ein Stier", die Körpergröße ging auch beim stärksten Giganthirsch 

 nur wenig über Elchmaß hinaus , starke „Wapiti" (Cervus cana- 

 densis Erxl.) aus Wyoming und die großen Asiaten, wie Altaihirsch 

 (Cervus eustephanus Bl. , „Maral") können Riesenhirschdimensionen 

 erreichen 3 . 



1 Der mit dieser Form zusammen vorkommende Cervus DawMnsi Newton 

 ist eine ancestrale Form der Jiees-G-ruppe, die ungefähr gleichzeitig mit Mega- 

 ceros auf den Plan tritt. 



2 Megaceros carnutonim unterscheidet sich nach Laugel (Bull. Soc. G6ol. 

 France 1862) auch in den Zähnen deutlich von Megaceros hibernicus Owen. 



3 Die Bezeichnung „ Riesenhirsch a ist also nicht einmal glücklich; sie be- 

 zog sich ursprünglich auf die großen irischen Schaufeln und lautete ausführlicher 

 Riesengeweihhirsch , bei C u v i e r Cerf ä bois gigantesques (griechisch Mega- 

 ceros). Anfangs war auch vielfach Alce, d. h. Starkhirsch, die Bezeichnung für 

 den Riesenhirsch. Als man die Verschiedenheit vom Elch erkannte, hieß Blumen- 



