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nordwestlichen Europa fehlt sie und als westliche Grenze ihres Vor- 

 kommens in Deutschland kann die Elbe angesehen werden. 



In Deutschland ist sie charakteristisch für das Oder- und 

 Weichselgebiet, also für die preußischen Provinzen Schlesien, Posen, 

 Brandenburg, Pommern, West- und Ostpreußen. Sie fehlt demnach 

 dem ganzen Rheingebiet, im Gebiet der oberen und mittleren Donau, 

 überhaupt in allen Ländern westlich der Elbe und im Süden Deutsch- 

 lands. Ihr Fehlen im Königreich Sachsen wird von Dürigen (1897) 

 besonders hervorgehoben. Simroth hat sie dagegen nach seinen 1890 

 publizierten Angaben für die Umgebung von Leipzig nachgewiesen 

 und kam hiebei zu dem überraschenden Resultat, daß „eigentlich 

 kein großer Strich der an stehenden und namentlich fließenden Ge- 

 wässern so reichen Umgebung des Tieres entbehre". 



Daß die Sumpfschildkröte , auch wo sie vorhanden ist , doch 

 selten zur Beobachtung kommt, mag sich erklären aus der ver- 

 borgenen Lebensweise des Tieres. Teiche , Seen , Sümpfe, langsam 

 fließende Gewässer, namentlich mit schlammigem Untergrund, sind 

 ihr Lieblingsaufenthalt. Am Tag hält sie sich aber ganz verborgen 

 und zeigt nur in der Nacht ein reges Leben , dann aber eine Leb- 

 haftigkeit und Geschicklichkeit im Tauchen und Schwimmen ent- 

 wickelnd, die wir, mit dem Begriff der Schildkröte unwillkürlich 

 immer den Gedanken von etwas Plumpem verbindend, dem Tier gar 

 nicht zutrauen. Dem Kundigen, besonders den Fischern, verrät sie 

 ihre Anwesenheit durch ihre Verfolgung der Fische. Mit großer 

 Geschicklichkeit weiß sie diese anzufallen , ihnen ein Stück Fleisch 

 aus dem Bauch zu reißen und sie allmählich zu überwinden. Die 

 Schwimmblase des verzehrten Fisches steigt auf und verrät so die 

 Anwesenheit der Schildkröte. 



Die frühere Verbreitung der Sumpfschildkröte war eine weit 

 größere, sowohl in der Ausdehnung nach Norden wie nach Westen 

 hin. Aus Südschweden, Dänemark, der Westschweiz, auch aus dem 

 südlichen Deutschland sind in Torfmooren Rückenschilde und andere 

 Reste von Sumpfschildkröten gefunden worden, die von Herm. v. Meyer 

 als Emys turfa beschrieben wurden ; die Art ist aber wohl kaum 

 von orbicularis zu trennen und jedenfalls deren direkter Vorläufer. 

 Solche Torffunde kennen wir nach Dürigen's Angabe von Enkheim 

 bei Frankfurt a. M. , Dürrheim im oberen Schwarzwald , Baden, 

 Maudach in Rheinbayern unweit Mannheim und aus Württemberg. 

 Aber auch in historischer Zeit war die Sumpfschildkröte noch 

 weiter verbreitet und vor allem noch viel häufiger als heutzutage. 



