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Noch Anfang der fünfziger Jahre des vorigen Jahrhunderts waren 

 nach Möbius auf dem Spittelmarkt in Berlin bei den dort feilhalten- 

 den Fischern des öfteren Sumpfschildkröten zu sehen ; im Dorf Rabin 

 in Brandenburg wurde von den Bauern das Rückenschild des Tieres, 

 welches bis 26 cm lang wird, zum Getreideschaufeln gebraucht. 

 Dürigen gibt an, daß man früher in der Ucker- und Neumark, ins- 

 besondere von Wrietzen und Frankfurt a. d. 0. aus, einen lebhaften 

 Handel mit diesen Tieren trieb und sie während der Fastenzeit der 

 Katholiken „zu vielen Fudern" nach Schlesien und Böhmen schickte. 

 „Aber diese Zeit ist vorbei nach der Austrocknung der vielen Sümpfe," 

 klagt, nach Dürigen, schon vor mehr als 100 Jahren der damals als 

 Professor in Frankfurt wirkende Verfasser der „Allgemeinen Natur- 

 geschichte der Schildkröten", J. G. Schneider. Auch in anderen 

 Gegenden, z. B. dem Otlerbruch, wo man, wir folgen wiederum Dürigen, 

 früher, wenn man abends mit dem Kahn durch das Schilf fuhr, oft 

 ein hundertstimmiges, wenn auch leises, doch scharfes, kurzes Pfeifen 

 hören konnte und die Schildkröten mit der Spitze des Kopfes aus 

 dem Wasser lugen sah , ist deren Zahl heute in keinem Verhältnis 

 mehr zu früher. Wie sie quantitativ zurückging und sich nur noch 

 selten findet, wo sie früher häufig war, so mag sie an vielen Orten 

 auch völlig verschwunden sein und sich erst in historischer Zeit ihr 

 Verbreitungsgebiet dadurch verringert haben. Lauterborn weist 

 darauf hin , daß Elisabeth Charlotte , Tochter des Kurfürsten Karl 

 Ludwig von der Pfalz und als Gemahlin des Herzogs Philipp von 

 Orleans Schwägerin von Ludwig XIV. von Frankreich, in einem 

 ihrer köstlichen Briefe an die Raugräfin Luise von Degenfeld schrieb : 

 „Ich glaub, ich werde endtlich gantz ausstrockenen, wie die schild- 

 krotten von der Ludwig-see, so ich zu Heidelberg in meiner cammer 

 hatte." 



Aus dem Ausgabenbuch des Kurfürsten Karl Ludwig aber führt 

 Lauterborn eine Stelle an vom Weinmonat 1667 des Inhalts: „Des 

 Seeknechts Jungen, welcher Kurpfalz 3 Schildkröten präsentiert — 

 3 fl. " Heute noch heißt das Wiesengelände zwischen Schwetzingen 

 und Hockenheim Karl-Ludwigsee und war früher ein großes Alt- 

 wasser des Rheins. Lauterborn's Vermutung, daß es sich in beiden 

 Fällen um die gleichen Schildkröten handle und daß diese dort wild 

 vorkamen, hat die größte Wahrscheinlichkeit für sich. 



Vielfach mögen die Schildkröten durch Ausrottung, übermäßigen 

 Fang zurückgegangen sein, vielfach auch, indem ihnen mit Trocken- 

 legung der Sümpfe und Altwässer ihre natürliche Existenzbedingung 



