34 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



la de las pampas bajas. Queremos mencionar, que en lugar de Jarilla 

 hembra Larrea divaricata Cav. y L. cuneifolia Cav., se baila Larrea 

 nítida Cav., con hojas de un verde obscuro y bordes dentellados. En 

 algunos puntos con agua subterránea crece también Molle de beber, 

 formando pequeños oasis. Pero la vegetación principal se compone de 

 Artemisia, aff. mendozana DC, una importante planta medicinal y en 

 otros lugares gramináceas. 



Después cruzamos la pampa alta, llegamos á un paso muy angosto 

 (fig. 10), á Punta del Agua. En el valle florece la Tola, LepidophyUum 

 quadramgulare (Meyen) Benth. et Hook, siempre verde con sus flo- 

 res anaranjadas y en las pendientes son especialmente hermosas las 

 grandes flores amarillas (visitadas por numerosos insectos) de las ma- 

 tas extensas de una Opuntia. 



Pronto se cambia el hábito de la vegetación, comienzan á dominar 

 las formas más andinas Adesmia altas, Verbena, Ghuquiraga, Eplie- 

 dra, etc. Al fin llegamos al puesto Punilla, en una altura de 3300 

 metros sobre el nivel del mar, donde levantamos nuestro campamento 

 en el cerco de piedras del corral, porque en los ranchos del puesto 

 mismo no habitados á causa del frío, se hallan muchos bichitos moles- 

 tos. El pasto para los animales era abundante cuanto más que detrás 

 del corral hay una zona semihumosa. La temperatura á mediodía 

 del S de octubre marcaba 11° O. en el sol. 



Durante las cabalgadas en la cresta de la Punilla con algunas fa- 

 nerógamas y liqúenes extendidas sobre las piedras hasta 4450 metros 

 y en la subida á pie al cerro Amarillo de la Quebrada Seca, 3980 me- 

 tros, hemos encontrado en el primer lugar en una altura de 3500 me- 

 tros á nieve penitente. En las cimas vimos guanacos y vicuñas soli- 

 tarias. Todo el macizo del cordón de la Punilla es de la época palaeo- 

 zoica. 



El 10 de octubre cabalgamos á muía como siempre por el Paso á 

 4000 de altura y después bajamos por un trecho inseguro y peligroso, 

 pasando varias quebradas en que se hallan muchos é interesantes 

 ejemplares de una nueva LJscallonia con fuerte olor pimentoso, Eqni- 

 setum giganteum, Polypogon, Solanáceas, Verbenáceas y más abajo 

 otra vez las bien conocidas jarillas, hasta el valle del río Blanco. 



Aquí se nos presenta un cuadro romántico. No es extraño que sea 

 tan desconocida y poco visitada esta región del desierto. Por paredea 

 escaladas se alcanza a notar en la otra orilla una pequeñísima senda 

 labrada en la roca. La capa de escombros que se extiende encima de 

 las montañas de pizarra de la orilla derecha del río nos da la sen- 



