l68 ESSAIS DE 



TROCHID^: d'Orb. 1837. 



Coquille toujours nacrée, conique, turbinée ou héliçoï»ie ; spire 

 lisse ou ornée, à protoconque peu développée ; ouverture tétrago- 

 nale ou arrondie, à péristome presque discontinu sur la région 

 pariétale et dont les bords opposés ne sont pas dans un même plan ; 

 labre toujours oblique, rarement sinueux ou à peine arqué ; colu- 

 melle souvent dentée ou tronquée à son extrémité antérieure, tantôt 

 implantée directement dans la cavité ombilicale, tantôt raccordée 

 avec la région pariétale ; ombilic non constant, parfois recouvert 

 d'une épaisse callosité par le bord columellaire. Opercule corné, 

 circulaire, multispiré, à nucléus central. 



Cette importante Famille constitue, à elle seule, la presque tota- 

 lité du Cénacle Trochacea, elle comporte, par conséquent, une 

 extrême abondance de formes diverses dont le classement est sou- 

 vent très embarrassant ; chez les fossiles en particulier, où l'on 

 ne dispose pas du critérium de l'opercule, les limites à établir 

 entre les Turbinidx et les Trochidse seraient souvent bien indécises 

 si l'on n'avait recours à un caractère empirique qui ne m'a jamais 

 induit en erreur : l'inclinaison des bords opposés de l'ouverture 

 qui ne sont pas dans un même plan chez tous les Trochacea sans 

 exception, tandis que les Turhinacea ont leur péristome — si ce 

 n'est dans un même plan — du moins en contact avec les géné- 

 ratrices rectilignes d'une même surface, et que les Peristomatidœ 

 ont le leur absolument dans un même plan. Ainsi, le labre des 

 Trochidx est généralement très oblique, tandis que la columelle 

 l'est beaucoup moins, et, en tous cas, dans une direction discor- 

 dante avec le labre. Seul, un opercule corné peut s'accommoder de 

 cette discordance et fournir le gauchissement — inévitable, quoi- 

 que léger — que comporte l'appui hermétique de ses bords sur 

 deux directrices non parallèles, tandis qu'un opercule calcaire, 

 indéformable, exige le parallélisme tout au moins des tangentes à 



